Los perros en hospitales ya no esperan en la puerta: entran y se tumban en la cama de su persona. Ha ocurrido en Girona, y la escena cuesta olvidarla.
Mireia está ingresada en la unidad de cuidados paliativos del Hospital Santa Caterina, en Girona. Es el área que atiende a personas con enfermedades avanzadas y pronóstico delicado. Allí recibió la visita que llevaba tiempo esperando: la de Birra y Niu, sus dos perros. No fue un encuentro cualquiera. Fue un abrazo largo, de esos que no necesitan palabras, con ella en la cama y ellos acomodándose encima como si nunca se hubieran ido.
Detrás de ese momento hay un nombre propio: el programa Hospigos facilita las visitas de perros a pacientes ingresados. Lo impulsa el Instituto de Asistencia Sanitaria (IAS) junto al Colegio de Veterinarios de Girona, y funciona desde hace al menos un año. Está pensado para personas en situación de fin de vida o con pronóstico incierto. Es decir, para quienes más lo necesitan.
El propio hospital lo contó así: 'Un encuentro lleno de emociones, de esos momentos que no necesitan palabras'. Y añadió una idea que resume el espíritu del proyecto: 'Cuidar también es cuidar los vínculos, los afectos y todo lo que nos hace sentir cerca de casa'.
Así fue el reencuentro de Mireia con Birra y Niu
Birra y Niu no son perros de terapia. Son su familia. Y esa diferencia lo cambia todo: no va de que un animal desconocido entre a animar la habitación, sino de que vuelvan los suyos, los que duermen en su sofá y conocen su voz. Para muchos pacientes, sus perros son su única familia.
La visita se organiza con protocolo: revisión veterinaria previa, medidas de higiene, y coordinación con el equipo médico. No entra cualquier perro cualquier día. Eso sí, cuando entra, la habitación cambia de temperatura. Lo que la medicina no siempre alcanza lo consigue un hocico apoyado en la mano.
Hay cuidados que no se miden en miligramos: el rato en que una persona vuelve a sentirse en casa también es salud.
Cómo funciona Hospigos y qué hace falta para una visita
El funcionamiento es más sencillo de lo que parece. El paciente o su familia lo solicita; el equipo sanitario valora el caso; el Colegio de Veterinarios de Girona comprueba que el perro esté sano y vacunado; y se fija un rato de visita con condiciones claras de higiene y control. Nada de improvisar.
La clave está en que la iniciativa nació del consenso entre sanitarios y veterinarios. El Colegio de Veterinarios de Girona participa en el diseño del protocolo, y eso explica que otros centros se animen: no es una excepción emocional, sino un procedimiento con reglas.
Un detalle importante, y conviene decirlo claro: estas visitas no sustituyen ningún tratamiento ni forman parte de la terapia médica. Son un apoyo emocional. Y ante cualquier síntoma o duda sobre el estado del animal, la referencia siempre es el veterinario.
Por qué este abrazo importa más allá de la anécdota
España lleva años discutiendo cómo humanizar la sanidad. Mientras tanto, las familias han cambiado: cada vez más son multiespecie, un término que describe hogares donde conviven personas y animales con el mismo peso afectivo. Si esa es la familia real, negarla en el peor momento de una enfermedad resulta difícil de justificar.
Mireia permitió que su reencuentro se compartiera, y el hospital lo agradeció públicamente. La razón no es menor: dar visibilidad a estos casos es la vía más eficaz para que otros centros se animen a poner en marcha programas parecidos.
Hay margen de sobra. La mayoría de los hospitales españoles aún no contempla estas visitas de forma reglada, y muchos equipos ni siquiera saben que existe un protocolo posible. La propuesta es sencilla: que cualquier paciente ingresado durante semanas pueda pedir ver a su mascota, siempre con las garantías sanitarias y veterinarias correspondientes.
Mientras eso llega, queda la imagen de Mireia con Birra y Niu encima de la cama. Un abrazo que no cura, pero acompaña. Y eso, en cuidados paliativos, vale muchísimo.
🐾 Huella animal
- ❤️ Por qué es importante para un amante de los animales: Demuestra que los perros son familia también dentro de un hospital.
- 📌 De qué no tienes que olvidarte: Estas visitas exigen protocolo veterinario; ante cualquier duda de salud, tu veterinario.
- ⚠️ Cosas a tener en cuenta para el futuro: Pedir a más centros que regulen las visitas de mascotas con garantías.
