Hay tres cafeterías en el centro de Madrid que han puesto de acuerdo a los críticos, y no es por casualidad. Buen café, bollería que sale del obrador y una cuenta que no te obliga a elegir entre desayunar o coger el metro.
Están repartidas entre Chueca, el Barrio de las Letras y La Latina, y cada una propone un plan distinto. Una funciona casi como obrador de paso; otra invita a quedarse junto a unos ventanales enormes; la tercera lleva años tratando el café como algo que se mira, se huele y se prepara de varias maneras. Las tres aparecen en guías gastronómicas de la capital y comparten un rasgo: no dan gato por liebre.
El orden no es un ranking, aviso. Es más bien un mapa para saber cuál te pide el cuerpo según el día, el hambre y las ganas de sofá. En dos de ellas el ticket medio ronda los 8 euros; la tercera juega en otra liga si te quedas a comer, y eso te lo cuento más abajo.
Tres cafeterías del centro de Madrid que han conquistado a los críticos
Casto: mucho bollo y poco drama a dos pasos de Gran Vía
En la calle Víctor Hugo, 5, hay un local pequeño donde buena parte del trabajo sucede delante del cliente. Detrás están Sara Giménez y Sofía Bustin, que abrieron en noviembre de 2024 tras mudarse de Barcelona a Madrid. Su lema es una declaración de intenciones: 'Mucho bollo, poco drama'.
La bollería manda. El cruasán de pistacho es uno de sus productos más demandados, y a su lado aparecen rollos de canela, pain au chocolat y piezas que van rotando según el día. Para el café trabajan con Nica, tostador madrileño especializado en grano de Nicaragua; si te apetece algo salado, hay bocadillos preparados con pan de Novo Mundo.
Ojo, que no es el sitio al que ir a instalarse tres horas con el portátil. Se entra, se mira qué acaba de salir del obrador, se pide un café y en unos minutos estás otra vez en la calle. La guía de la revista Elle calculaba un ticket medio en torno a los 8 euros, una cifra contenida para el centro; los precios pueden variar, así que confírmalos en el local.
Gosto Café: el sitio de Las Letras donde sí apetece quedarse
Aquí el plan cambia por completo. En la calle León, 30, Gosto tiene ventanales grandes, mucha luz, plantas e interiorismo de inspiración nórdica. Time Out lo definió como 'el café más bonito del barrio de Las Letras', y razón no le falta: sentarse junto a la ventana ya justifica la visita.
El responsable es Marcelo Bergamo, brasileño y apasionado del café, que también diseñó el espacio. Gosto trabaja con granos tostados por Hola Coffee, uno de los nombres consolidados del café de especialidad madrileño, y el lado dulce se apoya en obradores de la ciudad como La Barra Dulce y Reposted. Abrió en 2021 y hoy suma una segunda dirección en Malasaña, en Palma, 47.
En la carta hay espresso, cappuccino, flat white (el clásico de café con leche al estilo australiano), tostadas dulces y saladas, bowls, ensaladas y repostería. Lo bueno es que no vive solo del interiorismo: el café está cuidado de verdad. Otras guías manejan referencias de 2,50 a 3,50 euros para el café, croissants alrededor de 2,50 y tartas sobre 4,50, aunque los precios cambian.
Café del Art: en Cascorro, para hablar de café en serio
La tercera parada está en Plaza de Cascorro, 9, a un paso del Rastro, y vuelve a cambiar el registro. Ladrillo visto, madera, plantas colgantes, columnas y una gran mesa central. Lleva tantos años en el barrio que ha sobrevivido a varias oleadas de cafeterías nuevas.
Su web se define de la forma más directa posible: 'Somos café de especialidad'. La Asociación de Comerciantes del Rastro ya destacaba su oferta de cafés de origen y distintos métodos de filtrado, además de la formación continua de su equipo. Sus responsables, Edgar Fonseca y Sandra Almeida, son portugueses, y eso se nota en el dulce: los pastéis de nata son su seña de identidad, y ahí tienes la historia de este clásico portugués.
Se puede entrar a por un cappuccino o ponerse serio con orígenes y preparaciones. Tiene desayunos, tostadas, dulces y brunch, y el horario aguanta más que las otras dos: abre todos los días desde las 9 de la mañana hasta las 22:30-23:00 aproximadamente, según su información pública. Suma más de mil reseñas y una valoración en torno a 4,2 sobre 5. Ahí es nada. Los fines de semana, eso sí, el Rastro llena la zona y el silencio brilla por su ausencia.
Cuidado con la cuenta si lo usas para comer: la guía de Elle calculaba un precio medio de unos 25 euros para un brunch completo, bastante por encima de Casto y Gosto. Para un café y un dulce, la cosa cambia y se queda en territorio amable.
Tomarse un café bueno en el centro de Madrid no debería ser un lujo: hay que buscar obrador, no escaparate.
Con cuál quedarte según el plan que tengas
Casto es la parada cuando quieres bollería artesanal y café sin convertir el desayuno en un plan de dos horas. Gosto gana cuando apetece sentarse, desayunar y dejar que pase un rato entre plantas y ventanales. Café del Art es perfecto para cerrar un paseo por La Latina o el Rastro y para quien disfruta probando el café con algo de curiosidad.
Las tres están en el centro, las tres aparecen en guías gastronómicas de Madrid y las tres cuidan el producto sin inflar el precio por el simple hecho de estar de moda. Café de especialidad sin dejarte el sueldo es una etiqueta que se repite mucho y se cumple poco; aquí, por suerte, se cumple. Ve a probarlas, y si puedes, varios días distintos: el bollo que sale del obrador un martes no es el del sábado a mediodía.
🍽️ La ficha foodie
- 🏠 Local / Establecimiento: Casto, Gosto Café y Café del Art.
- 📍 Ubicación: Calle Víctor Hugo 5, calle León 30 y Plaza de Cascorro 9, en Madrid.
- 🍴 Tipo de comida / Especialidad: Café de especialidad, bollería artesanal, tostadas y brunch.
- 💰 Precio medio: Unos 8 € por café y bollo; el brunch del Art, en torno a 25 €.
