Hay un premio que cada año huele a mantequilla, a masa madre y a Navidad. Y este 2026 ha vuelto a repartir corona: el mejor panettone de España se hace en un pueblo de Barcelona y el de chocolate, en uno de Alicante. Los nombres ya son oficiales y la historia tiene miga.
El fallo lo firma el Gremi de Pastisseria de Barcelona, que convoca cada año el premio al Mejor Panettone del Año dentro del calendario del Gastronomic Forum Barcelona. En esta edición el certamen se ha superado a sí mismo: 50 participantes en la categoría clásica y 51 en la de chocolate, más de cien panettones sobre la mesa y un jurado de 14 miembros.
Sant Esteve de Palautordera y Almoradí, los dos pueblos que han dado el campanazo
La versión clásica se queda en casa, aunque lejos del Eixample. El título viaja hasta Sant Esteve de Palautordera, en el Montseny barcelonés, donde la pastelería Vallflorida Xocolaters firma el panettone que más ha convencido al jurado. No es su primera vez: ya se llevaron el gato al agua en 2023, así que saben perfectamente cómo se trabaja esa masa.
El de chocolate ha dado la campanada. Se va a la pastelería La Roja, en Almoradí (Alicante), con Francisco Antonio Villagordo al frente del obrador. Y aquí está el dato que hace historia: es la primera vez en seis ediciones del premio al panettone de chocolate que gana una pastelería de fuera de Cataluña. Nada menos.
Para ponerlo en contexto, los títulos que quedan atrás: en 2025 el mejor panettone de chocolate lo firmó Cal Jan, en Torredembarra, y el mejor clásico salió de Oriol Carrió, en pleno centro de Barcelona. El listón estaba altísimo y aun así han rascado el cielo.
Un pueblo del Montseny y otro de la huerta alicantina bastan para demostrar que el mejor panettone ya no entiende de mapas ni de fronteras.
Y ojo al detalle histórico, porque no es un matiz menor. En la categoría clásica el certamen acumula ya once ediciones y el título ha salido de Cataluña más de una vez. En chocolate, en cambio, había que esperar a este 2026 para ver a una pastelería de fuera de Cataluña en lo más alto. Son seis ediciones premiando el formato de cacao, así que el mérito de La Roja tiene doble lectura: producto redondo y una pequeña sacudida al mapa pastelero nacional.
Por qué estos panettones han enamorado al jurado
El jurado no era moco de pavo. Entre los 14 miembros había pasteleros de la talla de Ton Cortés y Lluc Crusellas, el italiano Claudio Gatti —uno de los grandes nombres de la pastelería mundial— y divulgadores como Ibán Yarza o el periodista Jordi Luque.
La fase de deliberación se alargó más de tres horas en la Escuela del Gremi de Pastisseria de Barcelona, con decenas de panettones sobre la mesa. El veredicto se anunció después en el auditorio del Gastronomic Forum Barcelona, y ahí quedó claro el nivel: más de cien panettones probados entre las dos categorías.
¿Y qué se valora en un concurso así? El sabor, claro, pero también la fase visual y la estética. Un panettone artesano es alta escuela: masa madre, fermentaciones largas, mantequilla de verdad y un trabajo de punto de nieve (montar las claras hasta que sostengan el batidor) que se nota en cada bocado. Cuando sale bien, la miga es algodonosa, aromática y ligera.
Del panettone importado al objeto de deseo navideño
Hace unos años, el panettone era ese bollo italiano que se compraba en cajas de diseño en el súper y se regalaba por compromiso. Hoy es otra cosa. El panettone se ha convertido en el reto favorito de nuestros obradores, y premios como este lo confirman: hay cantera, hay técnica y hay ganas de pelearle el trono a Milán.
El empujón comercial no es pequeño. Lo explicaba Olivier Fernández, gerente de la Escola del Gremi de Pastisseria de Barcelona: "Hay algunos pasteleros que pasan de hacer 100 al día a hacer 500". Traducido: el premio se nota en el obrador, en las manos y en en las listas de reserva.
Ojo con el detalle, porque no todos los panettones son iguales. El clásico suele llevar uvas pasas y cítricos confitados; el de chocolate juega con coberturas, pepitas y masas más oscuras. Si el cacao es lo tuyo, el de Almoradí es tu sitio. Si te va el purismo, apunta Sant Esteve de Palautordera. Y si no puedes acercarte, toca esperar: la producción navideña vuela.
¿Cómo se disfruta en casa? En rebanadas finas, a temperatura ambiente y sin prisa, con un café o una copa de moscatel. Si el panettone está bien hecho no necesita nada más: ni tostador, ni mantequilla, ni glaseados de última hora.
Eso sí, conviene llamar antes. Precios, disponibilidad y plazos de encargo cambian según el obrador y la semana, así que lo más sensato es consultarlo directamente con cada pastelería antes de plantarte en la puerta. Los dos ganadores ya han demostrado que saben hacerlo de maravilla; ahora solo falta que uno de esos panettones acabe en tu mesa.
🍽️ La ficha foodie
- 🏠 Local / Establecimiento: Pastelería Vallflorida Xocolaters y pastelería La Roja.
- 📍 Ubicación: Sant Esteve de Palautordera (Barcelona) y Almoradí (Alicante).
- 🍴 Tipo de comida / Especialidad: Panettone artesano clásico y panettone de chocolate.
- 💰 Precio medio: Consulta precios y encargos en cada obrador.
