El hotel más antiguo del mundo: 1.300 años de historia sin cerrar
Hay hoteles que son más que un sitio para dormir: el hotel más antiguo del mundo lleva abierto desde el año 705.
Hablamos del Nishiyama Onsen Keiunkan, un ryokan (alojamiento tradicional japonés) situado en la prefectura de Yamanashi, en las montañas del centro de Japón. Según recoge El Mundo, sigue gestionado por la misma familia y acumula 52 generaciones de historia sin haber cerrado nunca. El Nishiyama Onsen Keiunkan es un ryokan que ha hecho de la continuidad su gran atractivo.
Cuando abrió sus puertas en el año 705, Europa estaba en plena Alta Edad Media. Todavía faltaban siglos para las Cruzadas, la imprenta o los primeros viajes europeos a América. El hotel ha sobrevivido a guerras, terremotos, epidemias, y todos los cambios políticos y sociales de Japón, algo que explica su récord Guinness como establecimiento hotelero más antiguo del mundo.
Por sus instalaciones han pasado viajeros de todo tipo a lo largo de los siglos: samuráis, monjes, comerciantes y funcionarios. No es un detalle decorativo. Esa continuidad real es la que permite que, trece siglos después, siga siendo un hotel y no un museo.
Así es la escapada a las aguas termales de Yamanashi
El principal atractivo desde sus orígenes son las aguas termales naturales que brotan en las montañas cercanas. Alimentan los baños japoneses del alojamiento, una experiencia que en Japón se conoce como onsen. Antes de entrar, se siguen unas normas sencillas de higiene y respeto, pero el baño en sí es el mismo placer que han disfrutado generaciones enteras.
Llegar hasta allí desde España exige planificar, pero no es complicado. Lo habitual es volar hasta Tokio y tomar después un tren hacia la zona de Yamanashi, a pocas horas de la capital japonesa. No se trata de una escapada de fin de semana: merece la pena reservar al menos una semana para combinar Tokio con una noche en la prefectura de Yamanashi.
No hay muchos lugares en los que puedas bañarte en las mismas aguas termales que samuráis y monjes usaron hace trece siglos.
La escapada no se queda solo en el hotel. La prefectura de Yamanashi está cerca del monte Fuji y es una zona ideal para caminar y descubrir Japón lejos del bullicio de Tokio. Puedes plantear una ruta de dos o tres días por la montaña y rematar con una noche histórica.
Vale la pena el viaje: expectativas y presupuesto
Conviene llegar con las expectativas claras. El Nishiyama Onsen Keiunkan no es un hotel de lujo al uso, sino un alojamiento histórico con el encanto y las limitaciones de una construcción centenaria. Tampoco es un museo, y justo por eso funciona: duermes y te bañas en un lugar que sigue vivo.
Eso sí, consulta las condiciones de reserva y los horarios de tren desde Tokio antes de cerrar el viaje. Y no descartes la idea si no puedes ir en temporada alta: el agua caliente del onsen sienta igual de bien en otoño, primavera o invierno.
Desde España, el viaje pide algo más de tiempo y presupuesto que una escapada europea, pero no es inalcanzable. Los vuelos a Tokio salen desde Madrid y Barcelona; los precios varían mucho según la temporada, así que conviene comparar con antelación. No voy a darte una cifra cerrada porque las tarifas bailan, pero sí un consejo: reserva con meses de margen y evita la floración de los cerezos si buscas precios más relajados.
A veces un hotel no es solo un lugar para dormir. Es una máquina del tiempo. Y el Nishiyama Onsen Keiunkan es, hoy, la máquina del tiempo en funcionamiento más antigua del planeta.
✈️ La hoja de ruta
- 📍 ¿A dónde vamos?: A la prefectura de Yamanashi, Japón, al ryokan Nishiyama Onsen Keiunkan.
- 💰 ¿Es caro o barato?: Un capricho de viaje largo: Japón no es barato, pero se puede planificar con tiempo.
- 🎒 ¿Qué tienes que llevarte?: Ropa cómoda, calzado para caminar y adaptador de enchufe tipo A.
