Obama nos ha prometido 'A Great Book' y, honestamente, tiene más sentido que los políticos escribiendo thrillers. A partir del 24 de septiembre, el expresidente de Estados Unidos estrena en exclusiva para Audible un podcast de seis episodios donde se marca un 'Grandes lecturas que cambiaron mi vida'. El giro es que no se limita a soltar una lista: invita a un amigo por capítulo y se ponen a desgranar por qué esa novela en concreto se le quedó clavada en el alma.
De las listas de verano al micrófono
Barack Obama lleva años publicando sus lecturas estivales. Cualquiera las ha visto en X: una foto con media docena de portadas y cero contexto. Es hype instantáneo para cualquier autor contemporáneo. Pero aquí ha decidido dar un paso más: con la productora Higher Ground —la de los Obama, la misma de 'American Factory'— ha montado este proyecto junto a Audible, propiedad de Amazon. La sinergia corporativa es obvia y no voy a fingir sorpresa: el que fue presidente ahora factura junto a uno de los gigantes de internet, pero la selección de títulos es tan sólida que el cinismo se me pasa a los dos minutos.
El Obama lector es mil veces más interesante que el Obama mitinero y este podcast lo demuestra.
Seis títulos, ninguna sorpresa (y eso está bien)
Los libros elegidos son clásicos del siglo XX con una sola concesión al XXI: 'Gilead', de Marilynne Robinson, publicada en 2004. Entre los escogidos hay puro cañon del canon estadounidense: 'Song of Solomon', de Toni Morrison; 'The Fire Next Time', de James Baldwin; 'All the Pretty Horses', de Cormac McCarthy; 'All the King's Men', de Robert Penn Warren... y el más inesperado quizá, el 'Tinker Tailor Soldier Spy' de John le Carré, que es una novela de espías de las que no salvan el mundo sino que te enseñan lo sucio que está el juego. No es un 'summer read' ligero, vamos.
Obama ha dicho que estos libros le ayudaron a entender quién es. No es postureo: Morrison y Baldwin son dos pilares de la narrativa negra que cualquier presidente estadounidense debería tener en la mesilla. Y Robinson, a la que invitó a cenar en la Casa Blanca y luego le dio la Medalla Nacional de Humanidades en 2012, es una de esas autoras que solo lees si alguien te la recomienda de verdad.
Todavía no sabemos quiénes serán los invitados. El anuncio de los colaboradores se hará más cerca de la fecha de estreno. Puede que veamos a otros escritores, puede que a celebridades con la capacidad lectora justa. Si cuela a algún amigo de Harvard que no ha terminado 'La broma infinita', se le notará el truco. Pero con ese plantel de libros, el listón está alto.
Un 'influencer' cultural con más peso que un algoritmo
Lo curioso es que Obama, sin dedicarse a esto de manera profesional, se ha convertido en uno de los prescriptores literarios más potentes del mundo. Su lista de verano de este año, publicada a finales de julio, incluye nombres como Tayari Jones, George Saunders o Colson Whitehead. Es decir, no va de postureo: hay consistencia, y eso en un expresidente con carisma mediático vale oro para las editoriales.
El podcast está pensado para que los oyentes descubran o redescubran libros que «cambian la forma en que te ves a ti mismo y al mundo», en palabras del propio Obama. No hay más pretensión que esa: charlar sobre literatura con quien ya ha demostrado tener criterio.
Habrá quien diga que esto es una operación de branding más, pero yo me lo creo. He visto a demasiados famosos lanzar podcasts que son autobombo vacío; esto al menos arranca con seis libros exigentes y la promesa de conversaciones que no giren en torno a la última polémica de Twitter. Si además sirve para que alguien coja 'El fuego del fin del mundo' de Baldwin sin que le obliguen en la universidad, ya habrá merecido la pena.
El resumen para vagos (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? Obama lanza el 24 de septiembre 'A Great Book', un podcast de 6 episodios en Audible sobre libros que marcaron su vida.
- 🔥 ¿Por qué importa? Porque el expresidente se ha vuelto un prescriptor cultural de peso y los títulos escogidos son puro canon exigente.
- 🤔 ¿Nos afecta o es solo un meme? Que un político recomiende lecturas en serio es casi un lujo en 2026.
