La subida del precio de los alimentos no da tregua. Casi la mitad de los hogares españoles reconoce que la inflación es su mayor quebradero de cabeza, según Aecoc. Pero desde hace un tiempo, una alternativa silenciosa está llenando la despensa de miles de jóvenes y familias sin que se dispare el ticket: los supermercados low cost y las tiendas de productos de excedentes.
La magia de los excedentes: primeras marcas por menos de la mitad
Hablamos de productos que no tienen ningún defecto. Simplemente quedaron fuera del circuito normal: un cambio de envase, un pedido cancelado, un exceso de producción. Para el fabricante es un marrón; para ti, una oportunidad de pagar hasta un 40 % menos por la misma marca de siempre.
Las reinas de este modelo son Sqrups y Primaprix. La primera nació en 2014 cuando Iñaki Espinosa, tras vender su empresa de papelería, se encontró con un almacén lleno de artículos nuevos sin salida. Abrió una tienda temporal para liquidar y el boca a boca hizo el resto. Hoy Sqrups y Primaprix suman más de 330 establecimientos. Primaprix facturó 350 millones de euros en 2024, un 24 % más que el año anterior.
El surtido cambia cada pocos días y no hay dos visitas iguales. Llegas a la tienda sin saber qué vas a encontrar, pero con la seguridad de que, si ves una crema de L'Oréal o unas galletas de Nestlé a mitad de precio, más te vale cogerlas ya: no habrá reposición.
Action, Normal, Pepco y Miniso: el otro modelo, comprar barato vendiendo mucho
Estas cadenas no viven de los excedentes. Negocian directamente con los fabricantes grandes volúmenes de producto y ganan por rotación, no por rescate. La neerlandesa Action supera los 6.000 artículos en 14 categorías y renueva el catálogo con 150 novedades cada semana. La danesa Normal, que aterrizó en España en 2023, mantiene precios fijos todo el año sin promociones: marcas reconocidas de cuidado personal, hogar y algo de alimentación.
A ellas se suman la polaca Pepco, centrada en moda y hogar, y la china Miniso, que combina tiendas de calle y de centro comercial con artículos de bazar a precios bajos. A diferencia de las tiendas de excedentes, aquí el surtido es más predecible, pero la propuesta es la misma: pagar menos sin sentir que renuncias a algo.
Los supermercados de descuento han dejado de ser el patito feo del barrio. Según la consultora Worldpanel by Numerator, más de 5 millones de hogares ya compran en alguna de estas cadenas en el último año.
No es una compra de necesidad: es la sensación de haber encontrado una oportunidad que nadie más conoce.
Más de cinco millones de hogares ya cazan chollos: ¿moda pasajera o cambio de hábito?
La inflación ha sido el gran acelerador. Según Aecoc, la subida de precios sigue siendo la principal preocupación para el 48 % de los ciudadanos, y el 53 % de los hogares llega justo a fin de mes. Eso ha llevado a que el 70 % preste mucha más atención a ofertas y promociones. Pero no es solo ahorro: el 45 % afirma que busca calidad por encima del precio. Es un consumidor híbrido que quiere estirar el dinero sin despedirse de los caprichos.
Las cadenas lo han entendido. En Sqrups, por ejemplo, apuestan por primeras marcas (Nestlé, Danone, L'Oréal) y no por marca blanca. "El cliente no siente que renuncia a nada: siente que ha encontrado en en estas tiendas un chollo que normalmente no se podría permitir", explica Espinosa. Normal, por su parte, destaca que su público ya no es solo joven: “Hoy recibimos desde familias hasta consumidores más maduros que valoran encontrar marcas reconocidas y precios fijos”.
El fenómeno no es marginal. En regiones como Madrid o el área norte centro, la cuota conjunta de estas enseñas ya supera el punto de referencia. Y entre los hogares más jóvenes, uno de cada tres ya ha comprado en alguna de estas tiendas. “Se han consolidado como una opción habitual en determinadas categorías”, explica Bernardo Rodilla, de Worldpanel.
En resumen (para tu bolsillo y tu salud mental)
- 💸 ¿Cuánto puedes ahorrar? Entre un 30 % y un 50 % en primeras marcas si compras en tiendas de excedentes o low cost.
- 👥 ¿Para quién es? Para cualquiera que quiera llenar la despensa sin disparar el gasto; los jóvenes son los que más las frecuentan.
- ✅ ¿Qué puedes hacer ya? Localiza tu Sqrups, Primaprix, Action o Normal más cercana y prepárate para una compra sin lista: lo bueno vuela.
