5Cuándo el método no basta: señales para consultar a un especialista
El problema llega cuando la técnica se convierte en un examen nocturno que se suspende casi cada noche. Los especialistas consultados por la BBC advierten de que exigirse dormir en dos minutos genera una frustración que activa todavía más el sistema nervioso y aleja el sueño. Y conviene saber que caer rendido en menos de cinco minutos de forma habitual no es una medalla: puede ser una señal de somnolencia diurna excesiva o de privación crónica de descanso, según el análisis de Dean J. Miller, que sitúa el tiempo normal de conciliación entre diez y veinte minutos. El umbral clínico es otro: si tardas más de media hora en dormirte, duermes menos de seis horas o el problema aparece al menos tres noches por semana durante tres meses, hablamos de insomnio crónico. En España lo sufre el 14% de la población adulta, unos 5,4 millones de personas, según la Sociedad Española de Sueño.
Hay además señales que apuntan a algo distinto del insomnio puro y que ningún truco viral resuelve: ronquidos intensos con pausas en la respiración, despertares con sensación de asfixia, piernas inquietas o movimientos bruscos, conductas anómalas mientras se duerme, o un cansancio que ya afecta al rendimiento laboral, a la memoria o al estado de ánimo. En esos casos el primer paso es el médico de familia, que puede pedir analíticas (tiroides, ferritina) y derivar a neurología o a una unidad del sueño para una polisomnografía; ayuda llevar un diario de sueño de dos semanas. El tratamiento de primera línea del insomnio crónico es la terapia cognitivo-conductual específica (TCC-I), de 4 a 8 sesiones, y las guías limitan los hipnóticos a unas cuatro semanas, en un país que figura entre los de mayor consumo de estas pastillas.
