La cesta de la compra cuesta un 39,5% más que en 2021. El sueldo medio ha perdido un 4,9% de poder de compra desde 2018. Y las dos cifras salen de informes distintos, pero cuentan la misma historia.
Vamos por partes. El IPC de septiembre se quedó en el 4,9% anual, seis décimas por encima del dato de agosto, según el INE. Son cifras altas, aunque lejos del 11% que marcó 2022. El problema no es solo el nivel: es todo lo que ha subido desde 2021 y lo poco que ha subido la nómina para comprarlo.
Cuánto ha subido de verdad la cesta de la compra
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) lleva años comparando supermercados con una cesta prototipo de 244 artículos: comida, limpieza, droguería e higiene. Su informe de 2026, publicado en septiembre, confirma que la cesta se ha encarecido un 39,5% desde 2021. Si miramos solo los frescos, el alza ronda el 44%.
La buena noticia es que el ritmo se ha frenado: el encarecimiento del carro pasó del 2,5% en 2025 al 1,8% este año. La mala es que ese frenazo llega tarde. El café molido económico acumula una subida del 142%, los huevos talla M un 135%, los L un 123% y las tabletas de chocolate con leche un 101%. Ojo con el café.
Y no es solo la compra. El IPC, es decir, el Índice de Precios al Consumo (lo que mide cuánto sube la vida), sitúa la tasa general en el 4,9% y señala al transporte, y a la vivienda como los que más aprietan. Solo tres productos cuestan hoy menos que al inicio de la pandemia: el detergente, los yogures naturales de Danone y las bebidas de arroz.
La compra se ha encarecido un 39,5% en cinco años y la respuesta del bolsillo ha sido apretarse el cinturón, no cobrar más.
Cuánto te queda cuando la nómina llega a casa
Aquí está la letra pequeña. El salario medio bruto se situó en 2.055 euros al mes en 2025, un 3,4% más que el año anterior, según el monitor anual de Adecco Group Institute con datos del INE. Traducido: 67 euros más al mes, 804 al año. Con un IPC medio del 2,7% en 2025, la ganancia real de poder adquisitivo fue de 14 euros al mes. 168 euros al año. Casi nada.
Si ampliamos el foco, peor. Entre 2019 y 2025 los salarios subieron un 21,3% acumulado y la inflación un 22,7%. Balance: un 1,1% en contra. Ese porcentaje no lo explica todo (en un hogar hay otras fuentes de renta), pero marca la tendencia.
El economista José María Rotellar hace la cuenta con otro periodo, de 2018 a 2025, y llega a un resultado más duro. El salario medio bruto pasó de 26.992 a 32.446 euros (+20,5%), pero al descontar IRPF y cotizaciones el neto subió un 16,5%, hasta 25.400 euros. Con una inflación del 22,5%, el salario medio neto ha perdido un 4,9% de capacidad de compra. Para conservar el poder de compra de 2018, ese neto tendría que rondar los 26.700 euros.
Gonzalo Bernardos afina el perfil: el poder adquisitivo de los trabajadores que se rigen por convenio ha bajado un 2,2% desde 2018. Y reparte culpas: la pandemia, la guerra de Ucrania y, este año, Donald Trump.
Para que se entienda en el día a día: si tu compra es de marca blanca y producto fresco, la subida que te afecta es la del 44%, no la del 1,8%. Y si tu convenio se firmó sin cláusula de revisión salarial, tu nómina corre por detrás de esos precios desde entonces.
Por qué el dato del 1,8% no te sirve de consuelo
Hay un detalle del informe de la OCU que conviene tener en el radar: se publicó en septiembre y se basa en sondeos que todavía no recogen del todo los efectos de la guerra de Irán. La foto puede quedarse corta. Y aun sin contar con eso, el 39,5% acumulado se come cualquier subida salarial de un dígito. Comparado con el precedente más cercano, el estallido de 2022 que llevó el IPC al 11%, lo que ha cambiado es la velocidad, no la dirección: los precios suben más despacio, pero lo que ya subieron no baja.
Ahí está el problema de fondo. Los salarios se negocian una vez al año y los precios se mueven cada mes, así que las revisiones siempre van por detrás. El margen de ahorro de un hogar se decide en la caja del súper y en el recibo del alquiler, no en la nómina. Lo que toca mirar las próximas semanas: el próximo dato del IPC que publique el INE y si tu convenio contempla cláusula de revisión salarial. Si la tiene, comprueba que te la hayan aplicado. Si no, ese es el debate que te interesa llevar a la próxima negociación.
En resumen (para tu bolsillo y tu salud mental)
- 💸 ¿Qué ha cambiado? La cesta de la OCU sube un 39,5% desde 2021 y el salario real gana 14 euros al mes.
- 👥 ¿A quién afecta exactamente? A los hogares asalariados: el sueldo medio neto ha perdido un 4,9% de poder de compra entre 2018 y 2025.
- ✅ ¿Qué puedes hacer al respecto? Compara supermercados con la cesta de la OCU y revisa si tu convenio ha actualizado el salario por encima del IPC que publica el INE.
