El legado de uno de los grandes coleccionistas del siglo XX se abre paso en Bilbao. Los hijos de Plácido Arango han depositado más de un centenar de piezas de su colección privada en el Museo de Bellas Artes de Bilbao, coincidiendo con la esperada inauguración de la ampliación del museo en octubre de 2026.
La 'búsqueda del comienzo' de un mecenas irrepetible
Han pasado seis años desde el fallecimiento del empresario y coleccionista, y por fin llega un homenaje a la altura de su figura. La exposición-tributo La búsqueda del comienzo —título tomado de un texto de Octavio Paz, amigo personal de Arango— fue presentada recientemente en el Museo del Prado, con la presencia de sus tres hijos, Pacho, Maite y Paco Arango, y de dos figuras clave de la museística española: Miguel Falomir, director del Prado, y Miguel Zugaza, exdirector de la pinacoteca y actual responsable del Bellas Artes de Bilbao.
La cesión, que rotará en el museo vasco durante cuatro años, refuerza los fondos del Bellas Artes con más de un centenar de obras que abarcan desde el Renacimiento hasta el arte contemporáneo. Como explicó Paco Arango, su padre repartió la colección equitativamente entre los tres hermanos, sin instrucciones. «No hizo falta», confesó.
De Goya a Cristina Iglesias: un recorrido por cinco siglos de arte
El depósito incluye un grupo excepcional de arte español clásico con firmas como El Greco, Ribera, Zurbarán, Murillo, Goya, Fortuny o Zuloaga, junto a piezas modernas de Kees van Dongen, Albert Gleizes, Joan Miró, Germaine Richier, Jean Dubuffet, Antoni Tàpies y John Chamberlain. La escultura también está presente con obras de Pablo Palazuelo y Cristina Iglesias —última pareja del coleccionista.
Paco Arango recuerda que su padre empezó su pasión por el arte de la mano de su suegro, un hombre muy culto que le abrió los ojos. «Era muy inteligente y curioso. Empezó con las old master paintings pero también se adelantó al talento de Warhol», comenta. Los tres hermanos crecieron rodeados de arte, aunque ninguno ha heredado la intensidad coleccionista de su padre.
El coleccionista que supo ver el futuro
Plácido Arango no solo fue un exitoso empresario —fundador de la cadena Vips y con un patrimonio que rondaba los 4.000 millones de euros a su muerte—, sino también un visionario. Presidente del Patronato del Museo del Prado entre 2007 y 2012, su generosidad benefició a instituciones de todo el mundo, desde el Metropolitan Museum de Nueva York hasta el Museo de Bellas Artes de Asturias.
Más de cien obras que no solo enriquecen un museo, sino que devuelven a la sociedad el fruto de una vida dedicada al arte.
Lo interesante aquí es cómo la colección dialoga con el nuevo edificio del Bellas Artes, una ampliación firmada por los arquitectos Norman Foster y Luis María Uriarte. El museo, que reabrirá en octubre con este importante depósito, se convierte en un escenario ideal para que el público redescubra a un mecenas que siempre miró hacia adelante. Como señalaba su hijo, «él sabía invertir, ver el potencial de los artistas».
Ahora, Bilbao suma un nuevo argumento para visitar su museo. La colección estará accesible a partir de la reapertura, y los responsables de la institución confían en que esta generosidad inspire a otros coleccionistas. En definitiva, una cita imprescindible para quienes quieran asomarse a la sensibilidad de uno de los grandes nombres del coleccionismo español.
Ficha técnica
- Título: La búsqueda del comienzo
- Autor o autora: Obras de El Greco, Goya, Miró, Tàpies, Cristina Iglesias y otros artistas
- Qué puedes ver: Más de 100 piezas de pintura y escultura desde el Renacimiento hasta el arte contemporáneo
- Recinto y ciudad: Museo de Bellas Artes de Bilbao, Bilbao
