España cuenta con un 10,6% de alumnos de 15 años que alcanzan un alto rendimiento en al menos una de las competencias evaluadas en PISA (Matemáticas, Lectura o Ciencias). El dato, tres puntos por debajo de la media de la OCDE, procede de un informe de la Fundación Ramón Areces y el Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie).
El informe constata que el porcentaje de estudiantes con un alto nivel competencial es del 10,6% en España, frente al 13,7% de media en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Países como Corea del Sur (29,7%), Japón (28,7%) o Canadá (22,7%) duplican o triplican esa cifra. La mitad de la distancia con la media internacional se explica por el menor rendimiento de los estudiantes de familias favorecidas, según los autores.
En concreto, en Matemáticas, solo el 12,9% de los alumnos del cuartil con mayores rentas logra un nivel alto, mientras que en la OCDE ese porcentaje asciende al 19,1%. En el extremo opuesto, los jóvenes del cuartil más desfavorecido presentan cifras similares (2,1% en España y 2,6% en la OCDE). Esta asimetría revela que las diferencias no dependen tanto de la escuela como de las condiciones socioeconómicas familiares. El mismo patrón se observa en Lectura y Ciencias, donde el rendimiento de los alumnos con más recursos queda por debajo del promedio internacional.
Diferencias entre comunidades autónomas
Los resultados ocultan también divergencias territoriales. Cinco comunidades autónomas —Castilla y León, La Rioja, Asturias, Madrid y Cantabria— superan el 13,7% de alumnado de alto rendimiento. Otras, como Ceuta, Melilla, Canarias o Castilla-La Mancha, se quedan por debajo del 7%. El mapa autonómico de la excelencia educativa es muy desigual, apunta el estudio.
El análisis también encuentra brechas de género moderadas pero persistentes. Las chicas destacan más en comprensión lectora (2,2 puntos de ventaja), pero en Matemáticas y Ciencias los chicos aventajan con 7,4% frente al 4,4% (Matemáticas) y 5,9% frente al 3,9% (Ciencias). Además, solo el 12,8% de los alumnos brillantes lo es simultáneamente en las tres materias, casi nueve puntos menos que en la OCDE.
El sistema educativo español tiene dificultades para llevar a los estudiantes hasta los niveles de excelencia: solo un 1,6% alcanza la máxima puntuación en alguna competencia
El estudio revela además que solo el 1,6% del alumnado español alcanza la excelencia —nota máxima de 6 en alguna competencia—, frente al 3,1% de la OCDE. En países como Corea del Sur o Japón ese porcentaje supera el 8%. España no solo tiene menos estudiantes brillantes sino que entre ellos muy pocos llegan a la cima.
El peso del contexto y las políticas públicas
El análisis multivariante que incluye los factores del centro, del alumnado y de las familias confirma que, aunque los centros privados muestren más alumnos brillantes (14,8% frente al 8,7% de los públicos), las características del colegio no son determinantes a igualdad de circunstancias socioeconómicas. La excepción es el acoso escolar, que sí frena el alto rendimiento.
En cambio, la ocupación y el nivel formativo de los progenitores, así como la renta del hogar, aparecen como los factores más decisivos. En el cuartil con más recursos, el 21,2% de los estudiantes alcanza la excelencia, frente a menos del 4% en el más bajo.
Sobre la política educativa, el estudio destaca que el gasto público por alumno no es el factor clave en los niveles actuales de España. «Los recursos son importantes, pero cómo se utilizan es cada vez más relevante», resumen los investigadores. Por ello, señalan la necesidad de mejorar la detección del alumnado con altas capacidades. Aunque la cifra se ha triplicado hasta los 47.745 estudiantes en la última década, solo representa el 0,98% del total, con enormes diferencias regionales.
Además, en las regiones con más alumnos identificados no se observan mejores resultados en PISA, lo que evidencia la escasa eficacia de las medidas actuales.
