Un estudio liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha logrado aclarar los mecanismos que explican la compleja evolución de la tribu de las margaritas, los crisantemos y las manzanillas. Este hallazgo representa un hito significativo en el campo de la botánica sistemática, una ciencia cada vez más integradora y transversal.
El trabajo, liderado por los investigadores Gonzalo Nieto Feliner (RJB), Oriane Hidalgo (IBB) y Lisa Pokorny (RJB), ha contado con la colaboración de investigadores americanos y británicos. El estudio, publicado en la prestigiosa revista Journal of Systematics and Evolution, detalla que procesos como la hibridación, la captura de organelos (plastos) o el reparto incompleto de linajes son los responsables del conflicto genómico observado en estas compuestas.
Desentrañando la Evolución de las Antemideas
La compleja evolución de la tribu de las antemideas (Anthemideae) de la familia de las compuestas (Asteraceae) que incorpora a estas tres plantas era la responsable de la incapacidad de los científicos de establecer relaciones entre ellas. Sin embargo, gracias a este estudio, se ha logrado desentrañar esta enigmática situación.
Para llevar a cabo esta investigación, los investigadores diseñaron un flujo de trabajo que emplea novedosas técnicas moleculares, como la captura masiva de dianas genómicas, y laboriosos análisis bioinformáticos, implementados en plataformas de computación de alto rendimiento, como FinisTerrae III en el Centro de Supercomputación (CESGA) de Galicia. Estos avances tecnológicos les han permitido identificar instancias de conflicto genómico y señalar a los posibles mecanismos que lo causan.
Tras analizar un conjunto de datos que incluye a 61 de los 111 géneros de la familia Anthemideae, un 55%, y 15 de las 19 subtribus actualmente reconocidas, a excepción de Inulantherinae, Lapidophorinae, Lonadinae y Vogtiinae, el investigador Gonzalo Nieto Feliner defiende "la revolución genómica" como la que ha posibilitado estudios de procesos como la hibridación o la introgresión.
La Botánica Sistemática Contemporánea: Una Ciencia Integradora y Transversal
La investigadora Ramón y Cajal en el RJB, Lisa Pokorny, ha destacado la importancia de este estudio, afirmando que "hemos diseñado un flujo de trabajo que emplea novedosas técnicas moleculares y laboriosos análisis bioinformáticos, implementados en plataformas de computación de alto rendimiento, que nos han permitido identificar instancias de conflicto genómico y señalar a los posibles mecanismos que lo causan".
Gonzalo Nieto Feliner, investigador del RJB, concluye que "la botánica sistemática contemporánea es una ciencia integradora y transversal que, cada vez más, abarca un mayor número de disciplinas y se afana por resolver los grandes retos de la biología evolutiva". Este estudio, sin duda, representa un importante avance en la comprensión de la evolución de las plantas y abre nuevas perspectivas en el campo de la investigación botánica.
