La fiebre Crimea-Congo lleva circulando en España desde 2002 y ahora sabemos que también deja huella en la fauna silvestre.
Un estudio presentado en el 8.º Congreso de la Asociación Europea de Diagnósticos de Laboratorio Veterinario ha detectado anticuerpos frente al virus en el 58,15% de los ungulados silvestres analizados en el centro y el sur de España. En el trabajo han participado investigadores de la Facultad de Veterinaria y del Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria (VISAVET) de la Universidad Complutense de Madrid, del IREC (CSIC) y del CIBERINFEC del Instituto de Salud Carlos III.
La investigación se realizó entre 2024 y 2026 con 184 ejemplares de ciervo rojo, jabalí y gamo. Con una prueba ELISA comercial —un análisis de sangre que mide las defensas que el animal ha generado frente al virus—, el equipo comprobó que más de la mitad había estado en contacto con el patógeno. Exposición no es lo mismo que enfermedad: los animales no desarrollaron cuadros clínicos, simplemente quedaron marcados por el virus.
¿Qué han encontrado exactamente en cada especie?
Aquí llegan los datos que más llaman la atención. En el ciervo rojo se detectaron anticuerpos en 87 de los 124 ejemplares estudiados, un 70,16%. En el gamo, ocho de once, un 72,73%. Los jabalíes se quedaron muy por debajo, con un 24,49%, es decir, 12 positivos de 49 animales.
Y un detalle que los autores subrayan: aparecieron positivos en todas las localidades donde se recogieron muestras de ciervos, gamos, y jabalíes. No es un foco puntual de una finca concreta, sino una foto mucho más amplia.
Cuando el virus aparece en la fauna de casi todo un territorio, la vigilancia deja de ser un trámite y se convierte en la mejor herramienta de prevención.
¿Por qué el ciervo rojo es clave?
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo la causa un virus que transmiten sobre todo las garrapatas del género Hyalomma, unas garrapatas duras que encuentran en los ungulados un hospedador perfecto. Ciervos, gamos y jabalíes no solo alimentan a esos artrópodos: sostienen sus poblaciones y, con ellas, la circulación del virus en el ecosistema. Puedes ver cómo es ese género de garrapata en su entrada de Wikipedia.
Por eso los investigadores consideran que estos animales funcionan como centinelas. Si ellos tienen anticuerpos, sabemos que el virus está circulando en esa zona aunque no haya habido casos humanos. Un sistema de alarma natural, silencioso y muy útil.
Lo que significa para ti y para quien pasea con su perro
Hablamos de una zoonosis, es decir, una enfermedad que puede saltar de los animales a las personas. La transmisión ocurre por la picadura de una garrapata infectada, nunca por tocar o ver un ciervo. Y ahí entra en juego el paseo de cada día: una garrapata puede viajar a tu casa en el pelo del perro.
Conviene aclarar algo para no alarmar de más. Los perros no son el reservorio del virus ni el motor de la enfermedad en España, pero sí pueden transportar garrapatas adheridas al cuerpo. Revisa bien las axilas, las orejas, el cuello y el espacio entre los dedos después de una ruta por el campo.
El virus circula aquí desde 2002 y los estudios previos ya habían encontrado seroprevalencias bajas en jabalíes. Estos resultados encajan con esa foto y añaden escala: los ungulados silvestres funcionan como sistema de alerta temprana. Los autores defienden mantener programas de vigilancia activa en zonas de riesgo bajo el enfoque One Health, que integra la salud animal, la humana y la ambiental como un todo.
Para el día a día, la prevención se juega en gestos pequeños y constantes. Usa el antiparasitario externo que te haya pautado tu veterinario, con la frecuencia que te indique, y revisa el pelo del perro y el tuyo propio tras una salida al monte. En zonas con Hyalomma va bien el pantalón largo y los calcetines por encima del tobillo. Si ves una garrapata clavada, retírala con pinzas de punta fina, tirando suave y sin girar.
Y aquí toca ser prudente. Si tras una picadura aparece fiebre, malestar o cualquier síntoma raro en las semanas siguientes, acude al médico y cuéntale dónde has estado. Con tu perro, ante cualquier duda sobre parásitos o protección, lo mejor es acudir a tu veterinario: cada animal, cada zona y cada época del año piden una pauta distinta.
🐾 Huella animal
- ❤️ Por qué es importante para un amante de los animales: La fauna silvestre avisa del riesgo antes de que llegue a las personas.
- 📌 De qué no tienes que olvidarte: Antiparasitario pautado por tu veterinario y revisión del pelo tras cada paseo.
- ⚠️ Cosas a tener en cuenta para el futuro: La vigilancia activa sigue abierta y las garrapatas amplían su temporada cada año.
