El fútbol de élite mueve cifras que, vistas desde fuera, parecen garantizar una vida tranquila a quien llega a la primera fila. Un futbolista de primer nivel en equipos como Real Madrid o Barça puede acumular más de cien millones de euros entre sueldos, primas y contratos publicitarios a lo largo de su carrera. La distancia entre ese dinero y el patrimonio que sobrevive al último partido es, sin embargo, enorme en bastantes casos: inversiones fallidas, disputas familiares, divorcios, multas y, sobre todo, entornos que gestionan mal —o directamente dilapidan— lo ganado.
La lista que te dejamos a continuación reúne a futbolistas que pasaron por el Real Madrid y cuyas dificultades económicas posteriores están documentadas: quiebras declaradas por los tribunales, embargos de propiedades, liquidaciones tras un divorcio y reconocimientos públicos de haber perdido casi todo. No es un censo ni un juicio sobre nadie: algunas cifras salen de declaraciones de los propios protagonistas y otras de resoluciones judiciales o informaciones periodísticas, y no siempre coinciden entre sí.
2Royston Drenthe: la bancarrota oficial de una promesa del Madrid
Royston Drenthe llegó al Real Madrid en el verano de 2007 como una de las grandes promesas del fútbol europeo: el club blanco pagó unos 14 millones de euros al Feyenoord por un jugador de 20 años que acababa de ser elegido mejor futbolista del Europeo sub-21 que ganó Holanda. Pasó cinco temporadas en el Bernabéu sin asentarse, con cesiones al Hércules y al Everton, y apenas 46 partidos de Liga. Su desplome no fue solo deportivo. El neerlandés admitió años después que en su primer curso solo sabía que iba a ingresar 1,8 millones de euros y nada más, porque nunca puso por escrito sus acuerdos económicos con su representante, Sigi Lens; todo se movía por confianza. Perdió alrededor de 3,5 millones de euros en negocios fallidos, entre ellos una tienda de moda en Róterdam, su carrera musical bajo el alias Roya2Faces y sus pinitos como actor en una serie sobre el hampa de Ámsterdam.
El golpe definitivo llegó el 1 de diciembre de 2020, cuando el tribunal de Breda lo declaró oficialmente en bancarrota, una decisión que él atribuyó a no haberse presentado a la vista y a que su abogado estaba de vacaciones. La resolución le asignó un administrador concursal que, desde entonces, debe autorizar cada decisión sobre su dinero, algo que el exfutbolista quitó hierro asegurando que no se asusta fácilmente y que todo se resolvería como correspondía. Ni siquiera la noticia frenó su actividad: semanas después firmó por el Racing Murcia, en la cuarta categoría española, y aún pasaría por el Real Murcia y el Racing Mérida City. Anunció su retirada en noviembre de 2023 en el Kozakken Boys neerlandés y, en octubre de 2025, con 38 años, fue hospitalizado tras sufrir un derrame cerebral.
