España encabeza la mayor brecha de la OCDE en horas lectivas entre el profesorado de primaria y el de secundaria. Un maestro imparte 828 horas de clase al año; un docente de secundaria, 642. La diferencia alcanza el 29 %, casi cuatro veces el 8 % que registra la media de los países desarrollados, según el informe Education at a Glance 2026, que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos ha publicado esta misma semana.
El organismo, que reúne principalmente a economías desarrolladas, mide con ese indicador una parte concreta del trabajo docente. Los maestros de primaria dan 828 horas de clase al año, por encima de las 770 de promedio de la OCDE. En secundaria, en cambio, la cifra cae hasta las 642, frente a las 710 de media internacional.
Son cifras que, llevadas al día a día y a las jornadas laborales semanales y mensuales, desde luego tienen efecto. Como decimos, la brecha entre etapas es del 29 % en España y del 8 % en el conjunto de la OCDE, lo que en términos absolutos nos deja que cada docente de primaria acumula 186 horas de clase más al año que uno de secundaria.
El informe subraya que esas horas suponen solo una parte de la jornada de los profesores. "El resto del tiempo se emplea en otras tareas, que incluyen la preparación de clases y actividades de corrección", recoge el documento. Las 828 horas de clase no equivalen a 828 horas de trabajo con niños como tal, pero son horas.
En este sentido, la comparación entre países deja dos desajustes. En primaria, España supera la media de la OCDE en 58 horas anuales por docente; en secundaria se queda 68 horas por debajo. Ese doble desvío coloca al país al frente de la mayor brecha de horas lectivas del mundo desarrollado.
El impacto de la brecha de horas lectivas entre primaria y secundaria
El impacto recae sobre los dos extremos del sistema, puesto que los maestros de primaria asumen más horas de clase directa por curso y el profesorado de secundaria suma menos presencia en el aula. La OCDE mide tiempo de docencia, no esfuerzo ni dedicación total, así que la fotografía no permite concluir que unos trabajen más que otros.
Cada etapa organiza su horario de forma distinta, y ese reparto condiciona el número de asignaturas, la frecuencia de las sesiones y la presencia de profesorado especialista en los centros. En secundaria, la mayoría de los docentes imparte menos horas de clase, pero su jornada incluye otras tareas fuera del aula.
Detrás de cada hora de clase de los profesores hay también tiempo de preparación, corrección y coordinación
Para las familias, la consecuencia es indirecta porque hablamos de cómo se organiza la jornada escolar de sus hijos en cada etapa, no de un cambio que se note de un día para otro. El reparto de horas entre etapas es uno de los asuntos que se discuten en el sistema educativo español.
Y es que Education at a Glance es la radiografía anual con la que la OCDE compara los sistemas educativos de sus países miembros desde hace décadas. En su edición de 2026, el informe recoge las horas de docencia de cada país y recuerda que estas cifras deben leerse con cautela, dado que el profesorado dedica al aula solo una parte de su jornada, y esa proporción varía entre países y entre etapas.
Ahora bien, ¿cuántas horas lectivas deben dar los profesores en cada etapa, cómo se reparten y con qué recursos se cubren? La competencia sobre horarios y currículum está compartida entre el Ministerio de Educación y las comunidades autónomas, de modo que cualquier decisión derivada de estas cifras pasa por varias administraciones a la vez.
Toca estar al tanto ahora de si la distancia entre primaria y secundaria se mantiene en la próxima edición del informe y si el asunto gana peso en el debate educativo de los próximos cursos, mientras el Ministerio de Educación y las comunidades siguen pendientes de las protestas del profesorado, como la huelga de educación de Secundaria, Bachillerato y FP que tiene Madrid desde el 14 de octubre.
