1Coutinho, el fichaje más caro de la historia del Barça (120 millones más variables) que acabó vendido a Aston Villa por unos 20
Philippe Coutinho es el fichaje más caro de la historia del FC Barcelona y, probablemente, el mayor desaguisado económico de la era Bartomeu. El club pagó al Liverpool 120 millones de euros fijos más otros 40 en variables, hasta un tope de 160, en enero de 2018, cuando el brasileño era la estrella de Anfield y la entidad buscaba a la desesperada un recambio para Neymar. A esa factura hay que sumar una ficha cercana a los 23 millones brutos por temporada, que le convirtió en uno de los jugadores mejor pagados de la plantilla sin ofrecer jamás un rendimiento acorde. Cuatro años y medio después, el Barça lo vendió al Aston Villa por unos 20 millones de euros, apenas una sexta parte de lo desembolsado, y en el camino tuvo que soportar cesiones al Bayern y al propio club inglés en las que además siguió asumiendo parte de su salario para poder desprenderse de él.
Deportivamente, el impacto fue igual de decepcionante. Coutinho nunca encontró su sitio ni con Valverde, ni con Koeman, ni con Xavi, y quedó reducido a suplente de lujo en un equipo en decadencia: en dos etapas dejó 26 goles y 13 asistencias en 106 partidos, cifras pobres para un jugador llamado a heredar el trono creativo de Iniesta. La imagen que mejor resume su paso es la noche de Lisboa de 2020, cuando, cedido en el Bayern, marcó dos goles contra el Barça en el histórico 2-8 de Champions. Su cesión al Aston Villa en enero de 2022, con una opción de compra que los ingleses rebajaron de 40 a 20 millones, certificó el fracaso: el club celebró como un éxito deshacerse de un activo que le costó una fortuna y que apenas aportó dos Ligas en las que fue un actor secundario.
