LeBron James ha cumplido 41 y ha decidido que la NBA puede esperar. Su nuevo vicio es el golf y su nueva profesión, un canal de YouTube que acaba de estrenar con un vídeo de más de 90 minutos. No es una fase, es negocio.
El estreno que nadie vio venir
El 'King' ha lanzado el canal en pleno agosto, lejos de las canchas y con un plan que ya venía madurando. El primer vídeo es una reunión de los Cleveland Cavaliers campeones de 2016, paseando por campos de golf en Escocia durante un viaje que el grupo hizo en junio. Más de 90 minutos de conversación, palos y nostalgia, con Kevin Love, J.R. Smith, Richard Jefferson, Tristan Thompson y Channing Frye delante de la cámara.
LeBron no se ha escondido. Él mismo ha promocionado el estreno en sus redes, como un creador de contenido más. Es el mismo camino que ya abrió con su podcast Mind The Game, que hoy comparte con Steve Nash después de que JJ Redick dejara el proyecto al ser nombrado entrenador de los Lakers en 2024.
El detalle que ha hecho saltar las alarmas en la liga no es el golf en sí. Es el contexto: LeBron, a los 41, ha decidido no retirarse y, según el original, ha cerrado con los Philadelphia 76ers un contrato de dos años y 8 millones de dólares. La segunda temporada es opcional, lo que le deja margen para seguir sumando proyectos fuera de la cancha.
Golf, negocio y una puerta para los que no van a clubes de campo
En una entrevista en julio con el agente NBA Rich Kleiman, LeBron explicó que su relación con el golf ya no es un hobby de verano. 'Mi objetivo es abrir puertas para niños que, como yo, crecieron en barrios desfavorecidos', dijo. La idea es que puedan entrar en clubes de campo a los 7, 8 o 9 años y tener acceso a entrenamiento, sin que el dinero sea el único filtro.
LeBron ya no pelea por anillos: está construyendo el imperio que seguirá facturando cuando el aro le quede lejos.
El vídeo de los Cavs de 2016 es puro contenido: un grupo que tocó el cielo de la liga, charlando sobre la vida y sobre un deporte que en Estados Unidos mueve millones en franquicias de ocio. La jugada de LeBron no es inocente.
Con el podcast ya consolidado, este canal de YouTube le sitúa en un sector, el del golf, que en los últimos años ha explotado en consumo digital, patrocinios, y audiencia aspiracional. Aunque no domina tanto como Stephen Curry, según recuerda la fuente, LeBron le ha ido cogiendo el gusto al golf sin esconder el negocio detrás.
Por qué este movimiento va más allá de un vídeo de 90 minutos
No es la primera vez que LeBron convierte un interés personal en una línea de negocio. Lo hizo con la producción audiovisual, con la moda y con el activismo. Ahora lo intenta con el golf, un deporte históricamente asociado a un público de alto poder adquisitivo. Su discurso encaja con la imagen que ha cultivado durante dos décadas: el chico de Akron que quiere abrir la puerta a los que vienen detrás.
El precedente es su podcast Mind The Game: arrancó como una charla entre amigos y se convirtió en un activo propio cuando JJ Redick cambió la mesa por el banquillo de los Lakers. LeBron entiende los medios como una extensión de su marca, no como un pasatiempo.
Que elija YouTube en lugar de la televisión tradicional también dice mucho del giro. El canal le da control del formato, los tiempos y el mensaje. Y le permite capitalizar una audiencia joven que consume deporte en píldoras, no en retransmisiones de cinco horas. El siguiente paso lógico es un documental, un torneo o una línea de ropa de golf con su sello. Nunca descartes a LeBron cuando huele un negocio.
El salseo de fondo para la NBA es evidente: si LeBron ya está montando su segunda vida profesional, la pregunta no es cuándo se retira, sino hasta cuándo le merecerá la pena seguir jugando. De momento, los 76ers le tendrán una temporada más, con la opción de una segunda. Y mientras tanto, él ya está haciendo swing.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: LeBron James ha estrenado un canal de YouTube dedicado al golf con un vídeo de más de 90 minutos.
- 🔥 Por qué arde: A sus 41 años, el 'King' diversifica su imperio y confirma su contrato con los 76ers por dos años.
- 📲 Lo que viene: Habrá que seguir el canal y sus próximos proyectos, mientras decide cuánto alarga su carrera.
