Laurent Mekies ha soltado la frase que todo el paddock llevaba meses esperando. No puede garantizar que Max Verstappen siga en Red Bull la próxima temporada. Así, sin anestesia, en pleno GP de Austria. La bomba, servida.
Lo que ha dicho Mekies, palabra por palabra
Entre sesiones de libres, el jefe de la escudería energética ha atendido a los medios y no ha escondido la realidad. "Max quiere un coche rápido, siempre lo ha querido. Confía en nosotros para que hagamos todo lo posible a corto y largo plazo", ha comenzado. Hasta ahí, el discurso oficial. Pero luego ha llegado la admisión de incertidumbre: "No le pregunto cada semana si se va a quedar". Traducción: no hay ninguna certeza de que el tetracampeón vista de azul marino en 2027.
Verstappen tiene contrato hasta 2028, pero una cláusula de rendimiento le permite romperlo si no está entre los dos primeros del Mundial al llegar el parón veraniego de agosto. Ahora mismo es séptimo, a 60 puntos de Lewis Hamilton (segundo). El coche no acompaña y, según la clasificación oficial de la F1, la distancia con los de arriba es un mundo.
Por qué el paddock está que arde con esta historia
Red Bull ha traído a Spielberg un paquete de mejoras gigantesco. Mekies pide tiempo para que funcione: "No se resolverá todo este fin de semana". Pero el reloj corre. La gran actualización de Miami dejó al RB22 a unas cuatro o cinco décimas de la cabeza, insuficiente. "No es para lo que estamos aquí", ha admitido. Y si el coche no mejora, Max se marchará al equipo que le garantice volver a ganar.
El runrún ya era fuerte antes de estas palabras. Mercedes lleva años cortejándole, pero ahora McLaren asoma con fuerza. Sobre todo desde que se confirmó que Gianpiero Lambiase, su ingeniero de confianza, se va a Woking en 2028. En Red Bull lo saben: si pierden al holandés, se desangran.
Max Verstappen solo se queda si ve un camino claro hacia el título. No le valen migajas.
El propio Mekies ha sido gráfico: "Max quiere ver un progreso continuo. Sabe que no pasas de un segundo de déficit a cero en un instante. Pero si podemos cerrar la brecha a solo un par de décimas, estaremos en zona de ataque". O sea, que la paciencia tiene un límite y el verano dictará sentencia.
El runrún en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Mekies admite que no hay garantías: "No le pregunto cada semana si se va a quedar".
- 🔥 Verstappen puede activar su cláusula de salida en agosto si no está en el Top 2 del Mundial; ahora es séptimo.
- 📲 McLaren aprieta con el fichaje de Lambiase y Mercedes espera agazapada. Todo depende del coche.
