4Cuándo cocinar en casa deja de ser más barato: desperdicio, compras impulsivas y raciones mal calculadas
El ahorro de cocinar en casa tiene un punto de no retorno, y no está en los fogones sino en el cubo de la basura. En 2024 los hogares españoles tiraron 1.097 millones de kilos o litros de alimentos, el 97,5% del desperdicio del país, según el informe anual del Ministerio de Agricultura publicado en agosto de 2025. La tasa global fue del 3,7% de lo comprado, pero lo revelador es la composición: el 77,6% era producto que nunca llegó a usarse, sobre todo fruta (32,4%) y verdura y hortaliza (13,8%). Lo que abarata el menú diario es justo lo que antes se estropea. El desfase se agranda en los 5,54 millones de hogares de una sola persona (el 28% del total, según el INE a julio de 2025), donde los formatos de supermercado no encajan con las raciones: tirar una quinta parte de una cesta de 200 euros al mes son 40 euros, casi tres menús del día al precio medio de 14,2 euros que Hostelería de España y Edenred sitúan en 2025.
El segundo enemigo no es la nevera sino el carrito. La compra se ha vuelto más pequeña y más frecuente —6 o 7 productos por 20 o 21 euros, según la patronal Anged— y más de la mitad de las adquisiciones responden a una necesidad inmediata, según Kantar, mientras casi un cuarto de los consumidores recorre cuatro o más cadenas para llenar la cesta. Cada una de esas visitas es una ocasión para llevarse lo que no tocaba. A eso se suman las raciones mal calculadas: el 22,4% del desperdicio doméstico son ya platos cocinados (245,7 millones de kilos), con ensaladas y verduras (16,6%) y legumbres (16,5%) en cabeza, la firma de quien guisa de más por si acaso. Con los alimentos un 2,2% más caros en mayo de 2026 y los huevos un 30,7% en enero, cada ración tirada se paga dos veces: en la caja y en la basura.
