Erik ten Hag ha roto dos años de silencio y ha contado lo que nadie en el Manchester United quería oír.
Las promesas rotas que se llevaron por delante su United
El neerlandés habló con The Athletic durante dos tardes en Enschede, donde ahora es director técnico del Twente. La primera parte se ha publicado este martes y la segunda llega el miércoles. Repaso a su despido, a los fichajes que pidió y al pulso con Cristiano. Sin anestesia.
El punto de partida es Ibiza, verano de 2024. Tras ganar la FA Cup al City en Wembley, la dirección activó la cláusula que le daba un año más y él puso condiciones. «Dije que no seguía con solo un año». Ellos prometieron lealtad, respaldo y comunicación. Las tres se quedaron en el aire.
El ejemplo que más le escuece tiene nombre: Scott McTominay. En Ibiza acordaron que no se vendía. Había marcado diez goles esa temporada y él lo veía intocable. Semanas después, el United lo traspasó al Nápoles por 30,5 millones de euros para financiar el fichaje de Ugarte. «Me sentí avergonzado y decepcionado».
La lista de peticiones también ha salido a la luz: Kane y Rice como prioridades, Brobbey y Welbeck como alternativas y Frenkie de Jong, su exjugador del Ajax, para el centro del campo. Según recogió Mundo Deportivo, De Jong fue importante en su idea de construir el equipo. La mayoría de esos nombres nunca llegó.
El despido llegó el 28 de octubre de 2024, un día después de perder 2-1 en el campo del West Ham. El United era decimocuarto, con 11 puntos en nueve jornadas. Él insiste en que seguía vivo en todas las copas y que el proceso estaba en marcha. «Fue raro separarse en ese momento».
En Old Trafford no echaron a un entrenador: echaron a un tipo que aún creía en el plan que le habían prometido en Ibiza.
Tres días antes ya había olido algo raro, tras el 1-1 en el campo del Fenerbahçe de Mourinho. «Sé leer las situaciones», dice. Su objetivo era la Europa League: esa temporada el United, ya con Amorim, perdió la final 1-0 contra el Tottenham en Bilbao.
El pulso con Cristiano: «Me falló a mí y falló al equipo»
Antes de firmar, Ten Hag voló a Portugal para explicarle su plan a Cristiano. Le respetaba como leyenda. Después, la relación se torció y él lo cuenta sin rodeos: «Nos falló al equipo y me falló a mí», porque contaban con él.
Su versión es concreta. Que se retiraba de sesiones, que no llegaba al ritmo exigido y que en los tres largos de castigo tras el 0-4 en Brentford, en agosto de 2022, completó dos de los tres largos. «Le decía: Ronnie, todos trabajan para ponerte en posición, pero si no llegas al área, no marcas». Y remata: «No corría ni con balón ni sin él».
Lo que más le duele es el efecto en el vestuario. Según él, animaba a los compañeros a dosificar fuerzas en los entrenamientos. «Primero tienes que entrenarte para llegar en forma». The Athletic contactó con el entorno del portugués y no hubo respuesta antes de publicar.
Carrick, la cultura tóxica y por qué esto importa ahora
La entrevista también es una defensa cerrada de Michael Carrick, el entrenador que hoy ocupa el banquillo de Old Trafford: «Despedirle no es la solución. Cien por cien que no». Despedir a Carrick no es la solución, dice, y argumenta su trabajo en el Middlesbrough y la temporada pasada. Choca que lo pida quien sí fue despedido a mitad de camino.
El diagnóstico de fondo es la cultura. Ten Hag habla de sanciones que no se sostenían y de una estructura que reforzaba el poder del jugador. Menciona a Sancho y Rashford; también a Casemiro y Varane. El eco con el presente es inmediato: tras el 2-0 contra el Atlético, las palabras de Lisandro Martínez reabrieron el debate sobre quién manda ahí dentro.
Hay precedente para leerlo con distancia. En la primavera de 2024 el club tanteó a Tuchel y a De Zerbi mientras él seguía en el cargo, y los nombres se filtraron semana sí, semana no. Ganó dos títulos y en octubre estaba en la calle: la Copa de la Liga y la FA Cup, más un palmarés inglés que no le salvó. Ese patrón explica mejor que cualquier alineación por qué el equipo lleva años dando tumbos.
Este miércoles llega la segunda parte, con su oferta para ayudar al departamento de datos, el desarrollo de Mainoo y Garnacho y Sevilla como punto de inflexión. Mientras, Carrick se juega el puesto jornada a jornada. Y Ten Hag, desde Twente, seguirá mirando.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Qué ha pasado: Ten Hag ha roto dos años de silencio para contar las promesas incumplidas del United y su pulso con Ronaldo.
- 🔥 Por qué arde: Porque acusa al club de vender a McTominay después de prometerle que no lo haría y de alimentar una cultura tóxica.
- 📲 Lo que viene: La segunda parte de la entrevista sale este miércoles y Carrick se juega el puesto en las próximas jornadas.
