2Las zonas azules y el vaso de vino tinto: el dato demográfico que hubo que corregir
El pilar del vaso de vino de las zonas azules se apoya en una estadística que nadie ha podido sostener: la de los supercentenarios que las hicieron famosas. El demógrafo Saul Newman, hoy en el Instituto de Envejecimiento Poblacional de Oxford, revisó registros de Estados Unidos, Italia, Inglaterra, Francia y Japón y encontró que los supuestos mayores del planeta tienden a concentrarse en regiones pobres y con documentación deficiente, no en paraísos saludables. En Japón, la revisión oficial que siguió al caso de Sogen Kato —hallado momificado en 2010, fallecido en 1978 y con su familia cobrando la pensión durante tres décadas— concluyó que el 82 % de los centenarios censados, unas 230.000 personas, estaban muertos o desaparecidos. En Costa Rica, un trabajo de 2008 detectó que el 42 % de los mayores de 99 años había declarado mal su edad en el censo del año 2000.
La corrección más incómoda llegó en Nicoya: al depurar esos errores, la zona azul costarricense se redujo cerca de un 90 % y la esperanza de vida de sus mayores pasó de liderar la tabla mundial a quedar en los últimos puestos. En Grecia, los datos de 2012 que maneja Newman apuntaban a que el 72 % de los centenarios estaban muertos o eran imaginarios. Y el relato del Cannonau sigue circulando porque resulta agradable y vendible: Dan Buettner reconoció al New York Times en 2024 que incluyó Loma Linda solo porque su editor le pidió «la zona azul de América», mientras los demógrafos que defienden el concepto firmaron ese mismo año un escrito contra Newman. La propia molécula estrella del vino tinto, el resveratrol, tampoco resiste el escrutinio: en dosis altas provoca diarrea, y el alcohol, incluso en cantidades moderadas, eleva el riesgo de varios tipos de cáncer.
