Cullera se prepara para ser, durante cuatro días, la capital del arroz del Mediterráneo. El evento gastronómico de Valencia que reúne a los chefs Michelin arranca hoy, 15 de octubre, y se alarga hasta el domingo 18 con un plan difícil de rechazar: showcookings, catas, música en la calle y alrededor de 20.000 raciones de arroz repartidas por el municipio.
Se llama III Bienal Mundial del Arroz y no es un congreso cerrado a los profesionales. Aquí se viene a comer, a aprender y a bailar. Durante cuatro jornadas, las calles y plazas de Cullera se llenan de exhibiciones en directo, catas guiadas y puestos donde el grano se cocina en todas sus versiones imaginables.
Un festival de cuatro días con más de 20.000 raciones
Las previsiones de la organización apuntan a más de 10.000 visitantes a lo largo de las cuatro jornadas, y el despliegue hostelero prevé repartir alrededor de 20.000 raciones de arroz en las distintas áreas gastronómicas del recinto. El espacio Cullera Cocina servirá degustaciones de arroces tradicionales al mediodía y, al caer la noche, se transforma en un punto de encuentro para probar las creaciones de la Asociación Empresarial de Hostelería de Cullera.
Y hay más: en el Carrer dels Artesans se pueden comprar productos locales, participar en catas de aceite y de vinos ecológicos, asomarse a la apicultura urbana y probar en exclusiva el Dragut, el cóctel oficial del municipio. Un plan redondo para una mañana de sábado.
Eso sí, conviene confirmar con la organización qué actividades requieren inscripción previa y a qué precio, porque no todas las degustaciones funcionan igual. La cita está planteada como una fiesta abierta al público, así que la mayor parte del ambiente se disfruta sin entrada.
Los chefs Michelin que se suben a los fogones de Cullera
El plato fuerte llega con una nómina estelar de cocineros avalados por las guías Michelin y Repsol. El pistoletazo de salida es hoy, jueves 15, con un showcooking inaugural encabezado por Begoña Rodrigo, jefa de cocina de La Salita, junto a José Palacios, al frente del club Artesanos del Arroz, y Jordi Mayor, alcalde de la villa.
A lo largo del fin de semana, el certamen se convierte en un laboratorio de ideas al aire libre. Kiko Moya (L'Escaleta) y Bernd Knöller (Riff) mostrarán sus técnicas más innovadoras para llevar el grano a nuevos lenguajes culinarios, mientras que la jornada del viernes 16 en los Jardines del Mercado acogerá ponencias técnicas de alto nivel con Carlos Griffo (Quinqué, Madrid), José Manuel Miguel (Beat, Calpe) y Jorge Lengua (Llavor, Benicàssim).
El cartel lo completan figuras como Carolina Álvarez (Flores Raras de Quique Dacosta), Eduardo Idrobo (Arros QD, Quique Dacosta Londres), Lluís Arrufat, Ana Llopis, Paco y Kiko Rocher, Giacomo Murari, Esperanza Cano, y David Zorrilla. Todos ellos abordarán desde el manejo de las brasas hasta la relación directa entre las capturas de la lonja de Cullera y los fogones tradicionales.
El arroz es el rey de la cocina levantina, y durante cuatro días Cullera le rinde pleitesía con los mejores fogones del país mirando al Mediterráneo.
Talleres, música y una escapada de otoño junto al mar
Uno de los grandes atractivos para el visitante es pasar de espectador a cocinero. Los amantes de los fogones pueden ponerse el delantal y participar en talleres prácticos guiados por expertos como Chabe Soler, Evarist Miralles, Miquel Gilabert, Rafa Brández o Massimo Arienti. La divulgación también tiene sitio para la cantera, con las iniciativas 'Arrocero por un día', pensada para escolares, y 'Tu primer arroz', enfocada a estudiantes de bachillerato.
Y cuando se apaga el fuego, empieza la fiesta. El Ayuntamiento ha programado una agenda lúdica que ambientará las calles durante todo el certamen, con el concierto del cantaor Pep Gimeno 'Botifarra', referente de la música tradicional valenciana, además de las actuaciones de Los Roper y el grupo Yambú. La nota más fresca la ponen 'Jajajers', los creadores de contenido que repartirán humor en torno al 'protocolo' de la paella y las costumbres locales.
Más allá de los fogones, la cita es una excusa perfecta para una escapada de otoño junto al mar. Cullera está a unos 30 minutos en coche de Valencia capital, así que se puede ir y volver en el día. La tercera edición de este certamen consolida una tendencia que hemos visto crecer en los últimos años, la de los festivales que celebran un solo ingrediente y lo sacan del plato a la calle.
Si te lo estás pensando, apunta la fecha: arranca hoy y se despide el domingo 18. Consulta la programación completa y los horarios de cada actividad con la organización o en la web del Ayuntamiento de Cullera antes de acercarte, porque algunos talleres requieren inscripción previa y las plazas vuelan. Y si quieres entender por qué este cereal se ha ganado a pulso el trono de la cocina mediterránea, pasa por su entrada de Wikipedia.
🍽️ La ficha foodie
- 🏠 Local / Establecimiento: III Bienal Mundial del Arroz de Cullera.
- 📍 Ubicación: Cullera (Valencia), calles, plazas y Jardines del Mercado.
- 🍴 Tipo de comida / Especialidad: Arroces, tapas, catas y showcookings con chefs de guía.
- 💰 Precio medio: Consulta precios e inscripciones en la organización.
