El Apple I 'Hatfield' firmado por Steve Wozniak ha cerrado su subasta con un récord absoluto: 1.148.200 dólares. La cifra la confirmó Bonhams, la casa de subastas que se ha quedado con el mejor escaparate posible. La máquina salió de la factoría en 1976 y su primer dueño, un tal Fred Hatfield, la pagó por 666,60 dólares. Cincuenta años después, multiplica por más de mil setecientas veces lo que costó.
De aquel lote inicial quedan 74 unidades verificadas del Apple I y esta es la número 48 del registro oficial. Muchas ya no arrancan. Esta sí. Para el coleccionista, eso es media subasta ganada antes de empezar.
Qué hace tan especial a este 'Hatfield' en concreto
Técnicamente, el Apple I era un ladrillo con aspiraciones. Llevaba 8KB de RAM y un microprocesador MOS Technology 6502, y ni fuente de alimentación, ni teclado, ni monitor: todo eso lo ponía el cliente por su cuenta. Servía para ejecutar el Apple Integer Basic y un puñado de juegos si le añadías la interfaz de casete opcional. Nada de esto explica el precio.
Lo que lo dispara es el papeleo. El comprador se lleva la firma de Wozniak en la placa, el manual original de operación, el manual del casete, la invitación al Apple I Owners Club y, una fuente de alimentación hecha a medida, monitor y teclado de época. Ahí está el negocio.
La carta de Steve Jobs que casi cambia la historia
Pero lo verdaderamente jugoso viaja en el mismo lote: una carta de Steve Jobs animando a Hatfield a mandar la placa a fábrica para actualizarla al Apple II. Hatfield dijo que no. Años después vendió la máquina por 40.000 dólares y se gastó el dinero en cenas y noches en Frenchmen Street, en su Nueva Orleans natal. 'Pensé que más vale disfrutar el dinero que me dio esa vieja máquina', contó al New York Times en 2013.
Nadie paga un millón por una placa base de 1976. Se paga por la carta que va justo al lado.
El último paso de esta pieza por una casa de subastas fue en 2013, cuando se pagaron 671.400 dólares. La misma máquina ha subido un 71% en trece años. Bonhams la exhibió en Nueva York antes de la puja para calentar el ambiente, y funcionó: la pelea final quedó entre dos postores que empujaron el precio muy por encima del máximo estimado, 800.000 dólares.
Ian Ehling, de Bonhams, habló de resultado excepcional y recordó que Apple cumple este año su 50 aniversario, lo que convierte la operación en una foto perfecta del momento. El comprador es anónimo. Como debe ser.
El retro tech no tiene techo y esto lo confirma
Hay un dato que lo explica casi todo: la oferta es fija y se va muriendo. Existen 74 Apple I verificados y cada año queda uno menos encendiendo. Cuando la oferta no puede crecer y la demanda sí, el precio hace lo que le da la gana. No es una ley física, pero se le parece bastante.
¿Burbuja? Yo diría que no, o al menos no de las que estallan de un día para otro. Esto funciona como el mercado del arte: nadie compra un Apple I para trabajar con él, igual que nadie compra un Miró para tapar una mancha de humedad en el salón. La mayoría de los coleccionistas compra procedencia, historia y un buen tema de conversación en una cena. La carta de Jobs vale más que la placa.
La letra pequeña, eso sí: los récords también se cocinan con escenografía. Bonhams movió la pieza, la plantó en Nueva York y dejó que dos postores se enzarzaran. Sin ese montaje, la cifra habría sido otra. Las subastas son teatro, y el teatro se paga.
Hype-O-Meter
Nivel de hype: 7,5/10. Un 71% de revalorización en trece años con la oferta congelada en 74 unidades justifica el récord con holgura. Eso sí, la nota es para el mercado del coleccionismo, no para ti, que tienes la factura de la luz esperando (y no, un Apple I no desgrava).
El resumen para vagos (TL;DR)
- 🎯 ¿Qué ha pasado? El Apple I 'Hatfield', firmado por Wozniak, se ha subastado por 1.148.200 dólares.
- 🔥 ¿Por qué importa? Es el precio más alto por uno de estos equipos: un 71% más que en 2013.
- 🤔 ¿Nos afecta o es solo un meme? A tu cartera no, pero revisa el trastero de tus padres por si acaso.
