Tánger se alcanza en ferry desde Tarifa o Algeciras y, al bajar del barco, la sensación es la de haber cambiado de continente sin apenas haberse movido del estrecho. La ciudad se recorre bien a pie: la medina trepa desde el puerto hasta la kasbah, el Grand Socco hace de bisagra entre el ensanche y el casco antiguo, y el barrio del Marshan se asoma al acantilado. Aquí se encuentran el Atlántico y el Mediterráneo, y esa doble condición explica su luz, su cocina y buena parte de su historia.
El criterio de esta selección es la jornada de ida y vuelta: un recorrido que arranca en el Grand Socco, sigue por los zocos y la kasbah, reserva el mediodía para comer y deja la tarde a una excursión corta en taxi, con Cabo Espartel y las Cuevas de Hércules a unos 14 kilómetros del centro. Se han priorizado paradas que se hacen andando o con un solo desplazamiento, y las compras que de verdad se encuentran en la medina: cuero, especias, cosmética, cerámica y textiles, además del hammam con jabón negro y guante kessa.
8Comprar artesanía en los zocos: cuero, especias, cosmética, cerámica y textiles
La medina de Tánger reúne en unos pocos cientos de metros todo el repertorio artesanal marroquí, y esa compacidad la hace perfecta para una jornada de ida y vuelta: se entra andando desde el puerto y las compras se encadenan sin necesidad de taxi. El eje arranca en el Petit Socco, cuyos callejones concentran cuero, babuchas y tejidos, y sigue por la antigua Rue Siaghine, la calle de los plateros, hoy llena de joyería de plata y recuerdos. El cuero es la especialidad local, con las curtidurías de Bab Fahs trabajando el tinte en pozo igual que en Fez: unas babuchas cosidas a mano se mueven entre 80 y 250 dirhams (unos 8 a 25 euros), y un bolso de piel estructurado puede llegar a los 600-1.500. Para textiles, el Fondouk Chejra, antigua fonda de viajeros convertida en cooperativa de tejedores, deja ver el telar en marcha y vende mantas teñidas en natural, chilabas y pañuelos de seda de cactus (sabra).
Las especias y la cosmética natural son las compras más fáciles de llevar de vuelta. En el Grand Socco y en el mercado cubierto, las pirámides de color venden comino, pimentón, cúrcuma y ras el hanout, y los puestos del Rif aportan miel de montaña, aceitunas y queso de cabra, productos que no se ven tan frescos en los zocos del sur. El aceite de argán prensado en frío, el jabón negro beldi, la arcilla de rhassoul y el agua de rosas completan el equipo de hammam, y los juegos de té y los tajines esmaltados son el recuerdo cerámico más socorrido. En el regateo, los precios de salida van dos o tres veces por encima de lo que el vendedor acepta —bastante menos que en Marrakech o Fez—, así que se puede abrir con un tercio y cerrar cerca de la mitad. Conviene llevar efectivo en dirhams y billetes pequeños; las cooperativas de precio fijo, varias junto a la Kasbah, sirven para calibrar cuánto vale de verdad una pieza. El zoco bulle de 9 a 13 y de 16 a 20 h, y los viernes muchos puestos cierran a mediodía.
