Elegir bien el supermercado puede marcar una diferencia de hasta 1.310 euros al año en la cesta de la compra. Así lo calcula la OCU en su comparativa de 2026, que ha medido 101.520 precios en 690 establecimientos de 38 ciudades.
La cifra es una media nacional, y ahí está la primera clave del estudio: lo que ahorras depende de cuántas alternativas tengas cerca de casa. En unas ciudades el margen entre el establecimiento más barato y el más caro supera los 4.000 euros anuales. En otras, apenas llega a 381.
Por qué la OCU compara toda la compra del año y no dos o tres productos
Mirar solo el precio de dos o tres productos puede hacer que dos supermercados parezcan casi idénticos. La foto cambia cuando la comparación se amplía a toda la compra del año: ahí aparecen las diferencias de verdad.
Eso es justo lo que hace el nuevo estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). Asigna un índice en el que el supermercado más barato recibe un 100, de modo que un 110 significa un 10% más de gasto por la misma cesta.
La cesta principal del estudio reúne 244 productos y combina marcas conocidas con marcas blancas, frescos, bebidas, y artículos de droguería e higiene. A partir de ahí, la organización también elabora cestas específicas para comparar solo frescos, solo marcas de fabricante o solo los productos más económicos de cada establecimiento.
El trabajo de campo se realizó durante los meses de abril y mayo en 690 establecimientos de 38 ciudades, con los supermercados online incluidos. En total, 101.520 precios recogidos uno a uno, según los datos que la OCU publica en su web de consumo.
Con esos números sobre la mesa, la cadena regional Dani vuelve a ocupar la primera posición, con índice 100. Le siguen Family Cash y Tifer, ambas con 102, y algo más atrás Alcampo y Supeco, con 103. Entre las cadenas con implantación nacional, la OCU señala de nuevo a Alcampo como la más barata.
Cambiar de supermercado sin cambiar la lista de la compra puede valer más que recortar caprichos durante todo el año.
Hay movimientos que conviene conocer. Lidl es ya la cadena más económica en 60 de las localidades analizadas, frente a 18 el año anterior, mientras Mercadona y Supeco también ganan terreno. Ocho cadenas redujeron precios respecto a 2025, entre ellas Lidl, Mercadona, Aldi, Consum y Carrefour Market.
Cuánto cambia la factura según la ciudad en la que vives
El potencial de ahorro no es el mismo en toda España. Madrid es la ciudad con el mayor margen entre los establecimientos comparados: 4.381 euros al año entre la opción más barata y la más cara. En Alcobendas, Majadahonda y Pozuelo de Alarcón la diferencia también supera los 4.270 euros, y en Barcelona ronda los 1.823 euros anuales.
En el otro extremo están las las localidades donde apenas hay donde elegir. En Mieres (Asturias) la diferencia se queda en 381 euros al año; en Puerto Real (Cádiz) alcanza 434 y en Santa Pola (Alicante), 447. La razón suele ser simple: menos competencia y menos cadenas presentes.
Los establecimientos más baratos aparecen en puntos muy concretos, como los hipermercados Alcampo de Bonaire, en Aldaia, y de Coia, en Vigo. En el lado opuesto, varios locales de Sánchez Romero en Madrid ayudan a explicar por qué el margen es tan grande en algunas zonas de la capital.
Lo primero es comprobar qué margen real tienes en tu municipio. La comparativa de la OCU permite consultar los resultados por ciudad y por cadena, así que merece la pena dedicarle cinco minutos antes de decidir dónde haces la compra grande.
Después, separa la cesta: en los frescos se nota más la diferencia entre establecimientos, mientras que en droguería y productos envasados los precios bailan menos. Y ojo al folleto: las bajadas de precio de este año se concentran en cadenas concretas, no en todas.
El contexto: subidas más suaves, pero desde precios mucho más altos
La cesta analizada por la OCU se ha encarecido un 1,8% respecto al estudio anterior, por debajo del incremento del 2,5% registrado en 2024. Esa moderación esconde comportamientos muy distintos: los alimentos frescos subieron de media un 4,7%, con un 8,6% en el pescado, un 3,7% en la carne y un 3,5% en frutas y verduras.
La perspectiva cambia al mirar cinco años atrás. Según la OCU, la cesta cuesta ahora un 39,5% más que en 2021 y los frescos acumulan un 44% de subida. El coste medio anual de la cesta del estudio alcanza ya los 6.602 euros, así que esos 1.310 euros de diferencia equivalen a cerca de una quinta parte del gasto de referencia.
En resumen: las subidas son menores que en los años más duros de la inflación alimentaria, pero parten de niveles mucho más altos. Elegir supermercado sigue pesando en el presupuesto tanto como muchas decisiones de ahorro acumuladas durante todo el año. Si tienes dudas sobre un caso concreto, consulta la comparativa de tu zona o acude a una oficina municipal de consumo.
🛒 La ficha de consumo
- ⚠️ Problema: La OCU constata diferencias de hasta 1.310 euros al año en la misma cesta según el supermercado elegido.
- 💸 Posibles consecuencias: Comprar siempre en el local más caro de tu zona encarece la compra sin que se note en el día a día.
- ✅ Consejos para solucionarlo: Consulta la comparativa por ciudad y por cadena, revisa el precio de los frescos y compara cestas específicas.
- 🏁 Resultado final: Elegir el establecimiento más barato de tu zona puede recortar el gasto anual sin cambiar lo que compras.
