Hay confusiones que se repiten tanto que acaban pareciendo verdad, y la pizza pepperoni es una de ellas. A la cocina italiana se le atribuyen platos que, en realidad, nacieron lejos de la península mediterránea.
Estos mitos de la pizza italiana son más comunes de lo que parece. La pizza hawaiana nació en Canadá y la ensalada César no tiene nada que ver con Julio César. El pepperoni entra en esa lista de platos que asociamos a un país, pero que se cocinaron a miles de kilómetros.
La pizza pepperoni no existe en Italia, y no es una opinión: es la frase con la que Roberta, chef del restaurante Aroma Roma en San Juan (Puerto Rico), responde a una de las confusiones más extendidas del recetario italiano.
La cocinera y creadora de contenido @chefrobertaofficial explicó en uno de sus vídeos virales que la famosa pizza pepperoni es un invento americano del siglo XX. Nació cuando los inmigrantes italianos llegaron a Estados Unidos y adaptaron su receta a los ingredientes que tenían a mano.
Por qué la pizza pepperoni no existe en Italia
El contexto histórico ayuda a entenderlo. Las guerras que asolaron Europa provocaron una emigración enorme desde distintos países, entre ellos Italia, y muchos italianos cruzaron el Atlántico rumbo a Argentina y a Estados Unidos.
Los que desembarcaron en Nueva York llevaron consigo su amada receta de pizza. Al llegar se encontraron con que no había pecorino romano, nduja calabresa ni guanciale; en cambio, los carniceros americanos elaboraban embutidos, salchichas de carne y especias que recordaban a los sabores picantes de casa.
Con esas piezas surgió la pizza pepperoni. Hubo que adaptar la receta a a los ingredientes disponibles, y ese equilibrio entre nostalgia y despensa nueva hizo el resto.
Poco a poco se convirtió en todo un símbolo americano, de esos que se venden en slices por puestos callejeros y pequeñas tiendas de Chicago o Nueva York.
Ni rastro de ella, sin embargo, en Pisa o Florencia. Y si viajas a Italia y pides una pizza con pepperoni, es posible que lo que llegue a la mesa sea muy distinto a lo que esperabas.
La pizza pepperoni que conocemos fuera de Italia no viene de Nápoles ni de Roma: es una adaptación americana que supo conquistar el mundo con otro nombre.
La culpa, en gran parte, la tiene el cine y la televisión estadounidense. Durante décadas, la pizza pepperoni ha sido la pizza por defecto en comedias, dibujos animados y cadenas internacionales, y eso ha asentado la idea de que es una receta italiana clásica.
Ver una pizza pepperoni en Nápoles no es imposible si el local es turístico, pero no forma parte del recetario tradicional italiano. Las pizzerías clásicas se mueven en el terreno de la margherita, la marinara o la propia Diavola.
La confusión lingüística: en Italia, pepperoni es pimiento
Aquí está el giro que más sorprende. En Italia, pepperoni significa pimiento dulce y no salame picante, tal y como aclara Roberta en su vídeo.
Por eso el mito de la pizza pepperoni no existe: hay un pequeño lío de idiomas detrás. Lo que en la cultura pop americana es un embutido rojo y picante, en italiano suena a hortaliza.
Si te apetece un sabor parecido al pepperoni pero con productos auténticamente italianos, la recomendación de la chef es clara: pide una pizza Diavola con el tradicional salame picante.
De hecho, si quieres pedirla como una italiana, la frase para soltar sin miedo es una Diavola, per favore. Te van a entender perfectamente y te traerán una pizza con carácter.
La Diavola, la alternativa italiana que sí pica de verdad
La Diavola parte de una base sencilla de tomate y mozzarella y se acompaña de salami picante elaborado en diferentes zonas de Italia. El nombre viene del italiano diavolo, que significa diablo, y describe su punto picante.
El salami picante italiano no es cualquier embutido. Suele llevar carne de cerdo italiana, guindilla y especias, y su intensidad puede cambiar según la zona de producción. Eso sí, el punto picante nunca falla.
En el restaurante de Roberta la preparan con masa romana tradicional. La cocinera estira la masa, añade un poco de aceite y agua, y la hornea alrededor de cuatro minutos.
Después incorpora la salsa de tomate y la mozzarella rallada y la vuelve a hornear otros dos minutos. El toque final es la spianata calabrese piccante, un embutido típico de Calabria con carne de cerdo, manteca, granos de pimienta negra, sal, hierbas y guindilla.
El bocado final es picante y con ese punto que engancha. Cualquier amante del pepperoni encuentra aquí su versión italiana, así que apunta bien el nombre: la próxima vez pide una Diavola, per favore.
🍽️ La ficha foodie
- 🏠 Local / Establecimiento: Aroma Roma, el restaurante de Roberta.
- 📍 Ubicación: San Juan, Puerto Rico.
- 🍴 Tipo de comida / Especialidad: Cocina italiana y pizzas romanas.
- 💰 Precio medio: Consulta en el local.
