Si llenas el depósito cada semana, la decisión de dónde parar te afecta más de lo que crees. Las gasolineras low cost se han convertido en la primera opción para la mitad de los conductores españoles y los datos del último estudio 'Hábitos de consumo de combustible en España', elaborado por IO Investigación para Plenergy, lo confirman: el 47 % de los automovilistas ya las elige como preferencia, seis puntos más que en 2024, y el 85 % las ha probado en algún momento.
El motivo es claro: el bolsillo manda. El 72 % de los encuestados señala el precio como el factor principal para decidir dónde repostar, un porcentaje que ha crecido seis puntos en los últimos dos años. La distancia con otros criterios es abrumadora: el 94 % antepone un combustible barato a que la gasolinera tenga tienda o cafetería. Cada céntimo importa, y los conductores lo saben.
Diez céntimos bastan para que siete de cada diez cambien
La sensibilidad al precio es tan alta que siete de cada diez conductores cambiarían de gasolinera por un ahorro de hasta 10 céntimos por litro, según el estudio. De ellos, un 34 % lo haría con una diferencia de solo cinco céntimos y un 38 % se movería por diez. Esta disposición explica el imparable crecimiento de las estaciones de bajo coste en las zonas urbanas y en los polígonos de las afueras de las ciudades, donde se concentra ya el 67 % de los repostajes.
Y no solo eso: la frecuencia de visita ha aumentado. Casi ocho de cada diez conductores acuden a la gasolinera al menos dos veces al mes, y el 37 % iguala o supera los tres repostajes mensuales, tres puntos más que en la oleada anterior. Con más paradas, la cuenta de cada euro se multiplica.
La calidad ya no es excusa: la confianza sube siete puntos
Uno de los frenos clásicos para no pasarse al bajo precio era la supuesta menor calidad del carburante. Los datos demuestran que esa barrera se desmorona. El 64 % de los conductores confía ya en la calidad del combustible low cost, siete puntos más que en 2024. Además, el 42 % afirma que no existen diferencias reales entre el carburante de una gasolinera tradicional y el de una de bajo precio; en 2022 solo un 34 % compartía esa opinión.
Los usuarios valoran, además, otros aspectos prácticos que tienen que ver con la comodidad y la seguridad: que la estación funcione 24 horas (60 %), que disponga de múltiples surtidores para no esperar (59 %), la garantía de seguridad de las instalaciones (37 %) y la agilidad del autoservicio (36 %).
Cada céntimo cuenta: un ahorro de 10 céntimos por litro se convierte en más de 100 euros al año para un conductor medio que recorra 15 000 kilómetros.
Cómo elegir la mejor gasolinera 'low cost' para exprimir el ahorro
Con estos datos, la recomendación es inmediata: toca comparar antes de repostar. Pero no basta con fijarse solo en el precio del cartel. A la hora de elegir, conviene que la estación cumpla con los requisitos que los propios conductores consideran decisivos: servicio 24 horas y suficientes surtidores para evitar colas. Además, muchas cadenas ofrecen sellos de calidad del combustible que refuerzan la confianza.
Y para encontrar la opción más barata sin perder tiempo, las aplicaciones de comparación de carburantes se han vuelto una herramienta esencial: en pocos segundos muestran la gasolinera más económica a pocos kilómetros. También es útil saber que las gasolineras de carretera han perdido peso progresivamente (solo un 11 % de los repostajes se hacen ya en trayectos largos), por lo que concentrar la búsqueda en zonas urbanas y periurbanas suele dar mejores resultados.
El estudio de IO Investigación, que se realiza cada dos años desde 2022, muestra que las estaciones de bajo precio no son una rareza ni una opción de segunda: son la realidad cotidiana de ocho de cada diez conductores y la preferida de casi la mitad. Y con los precios al alza, cada vez más personas se pasan al ahorro sin miedo a la calidad.
🛒 La ficha de consumo
- ⚠️ Problema: El coste del carburante sigue siendo alto y elegir gasolinera inadecuada lastra el presupuesto mensual.
- 💸 Posibles consecuencias: Repostar en una estación tradicional en vez de una 'low cost' puede suponer entre 90 y 200 euros extra al año, según el kilometraje.
- ✅ Consejos para solucionarlo: Compara precios con aplicaciones, elige estaciones con 24 horas y varios surtidores, y confía en el carburante económico avalado por los sellos de calidad.
- 🏁 Resultado final: Cambiando de hábito y sin perder prestaciones, puedes ahorrar cientos de euros anuales en combustible.
