El actor neozelandés Sam Neill ha muerto este lunes a los 78 años en Sídney, según ha informado su familia mediante un comunicado. Los familiares de Sam han señalado en un comunicado que el fallecimiento fue "súbito e inesperado" y han destacado que el intérprete había superado el cáncer de sangre que le fue diagnosticado hace varios años, sin especificar la causa de su muerte. También han explicado que estuvo acompañado por sus seres queridos durante sus últimos momentos.
La noticia ha provocado una rápida reacción entre compañeros de profesión, instituciones y millones de espectadores que identifican a Neill con uno de los personajes más emblemáticos del cine de aventuras. El actor alcanzó fama mundial en 1993 al dar vida al doctor Alan Grant en Jurassic Park, la película dirigida por Steven Spielberg que revolucionó la industria gracias a sus innovadores efectos visuales y que se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de la historia del cine.
La interpretación de Alan Grant convirtió a Sam Neill en un referente para varias generaciones de espectadores. El personaje regresó posteriormente en distintas entregas de la franquicia, incluida Jurassic World Dominion (2022), donde el actor volvió a compartir protagonismo con Laura Dern y Jeff Goldblum, recuperando el reparto principal de la película original.
El fallecimiento se produce apenas unos meses después de que el propio Neill anunciara públicamente que estaba libre del linfoma angioinmunoblástico de células T que le fue diagnosticado en 2022. Tras someterse a distintos tratamientos y participar en un ensayo clínico de terapia CAR-T en Australia, el actor explicó que las pruebas ya no detectaban signos de la enfermedad y aprovechó para reivindicar la importancia de la investigación médica para el tratamiento de determinados cánceres.
Su familia ha querido dejar claro que el actor permanecía libre de cáncer en el momento de su muerte, un aspecto que ha sido destacado en el comunicado difundido tras conocerse la noticia y que ha llevado a numerosos medios internacionales a subrayar que el fallecimiento no estuvo relacionado con la enfermedad que había padecido.
Más de cinco décadas de carrera entre el cine comercial y el cine de autor
Aunque siempre será recordado por Jurassic Park, la trayectoria de Sam Neill abarca más de medio siglo de cine y televisión. Nacido el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, se trasladó junto a su familia a Nueva Zelanda cuando era niño. Allí estudió Literatura Inglesa en la Universidad de Canterbury antes de iniciar una carrera artística que acabaría situándolo entre los intérpretes más prestigiosos del panorama internacional.
Su primer gran reconocimiento llegó con Sleeping Dogs (1977), considerada una de las películas fundamentales del cine neozelandés. Posteriormente consolidó su prestigio con títulos como My Brilliant Career, Un grito en la oscuridad, La caza del Octubre Rojo, El piano, En la boca del miedo, Horizonte final y Sirens, demostrando una notable facilidad para desenvolverse tanto en producciones comerciales como en películas de autor.
Su filmografía supera las 150 producciones entre cine y televisión, una cifra que refleja la extraordinaria continuidad de una carrera marcada por la versatilidad. También dejó una importante huella en la pequeña pantalla con papeles destacados en series como Los Tudor, Peaky Blinders y Merlin, además de numerosas producciones australianas y neozelandesas.
En 2022 recibió el nombramiento de Caballero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por su contribución a la interpretación y a la cultura del país. Paralelamente a su actividad como actor, desarrolló un conocido proyecto vitivinícola con la bodega Two Paddocks, situada en la región de Central Otago, y mantuvo una presencia muy activa en redes sociales, donde compartía con frecuencia escenas de su vida cotidiana en el campo y mostraba el característico sentido del humor que le acompañó durante toda su carrera.
La muerte de Sam Neill supone la desaparición de uno de los actores más reconocibles del cine de las últimas décadas. Su legado queda ligado para siempre a Jurassic Park, pero también a una trayectoria de más de cincuenta años en la que combinó superproducciones internacionales con cine independiente y televisión de prestigio.
