Si paseas por Barcelona este verano, hay una cita con la historia que te hará mirar al cielo con otros ojos. El Arxiu Fotogràfic de Barcelona presenta ‘Barcelona i el cel. Globus, aeroplans i fotografia’, una exposición que recorre más de un siglo de imágenes aéreas y revela cómo la fotografía cambió para siempre nuestra percepción de la ciudad.
La muestra, comisariada por Rafel Torrella, podrá visitarse hasta el 1 de noviembre de 2026. Reúne más de 130 piezas –fotografías, carteles, publicaciones y objetos– que narran la fascinación por el vuelo desde los primeros globos hasta el imponente Graf Zeppelin.
Qué vas a ver en esta exposición
El recorrido arranca con una instalación lúdica: un photocall de madera que simula una avioneta roja, recordando cómo nuestros antepasados se fotografiaban para recrear la emoción de volar. A partir de ahí, la exhibición se despliega en varios apartados que muestran la evolución de la aeronáutica en Barcelona.
Entre las joyas que no hay que perderse están las primeras imágenes aéreas de la ciudad, obtenidas en 1888 por Antoni Esplugas desde un globo cautivo durante la Exposición Universal. Aquellas instantáneas muestran un recinto de la Ciutadella irreconocible, sustituido luego por el zoo. También se exhiben fotografías estereoscópicas de los primeros vuelos en aeroplano, tomadas en el hipódromo de Can Tunis alrededor de 1910.
El plato fuerte es la llegada del Graf Zeppelin en 1929, inmortalizada por Josep Badosa. Sus imágenes del dirigible sobre la retícula del Eixample son tan sorprendentes que parecen una ucronía. La exposición incluye además ejemplares de la revista ‘Barcelona atracción’, con portadas que usaban la fotografía aérea para seducir al incipiente turismo.
Hay fotografías que no solo documentan, sino que transforman la forma en que una ciudad se imagina a sí misma.
La fotografía aérea que revolucionó la mirada urbana
Un aspecto fascinante de la muestra es cómo la cámara se convirtió en una herramienta para entender una Barcelona en plena expansión. Fotógrafos como Joan Gaspar, pionero de la fotografía aérea en los años veinte, captaron barrios que nacían entre campos: las casas baratas de Baró de Viver, el Hospital de Sant Pau rodeado de descampados o los flamantes estadios del FC Barcelona y el RCD Espanyol.
La exposición no se limita a los vuelos. Profundiza en cómo la aviación impulsó la cartografía, la propaganda turística y hasta los sueños de conectar Barcelona con rutas intercontinentales de zepelines. Se llegó a estudiar una base de aprovisionamiento en el nuevo aeropuerto para que la ciudad fuera escala regular, un proyecto que el tiempo desdibujó.
Las imágenes más modernas abarcan los Juegos Olímpicos de 1992, ya tomadas desde helicópteros, y muestran la gran transformación urbanística. Pero, sin duda, las que más impactan son las del Graf Zeppelin, con su silueta metálica frente a la estatua de Colón, casi como una visita de otro mundo.
Por qué merece la visita
‘Barcelona i el cel’ es mucho más que una colección de fotografías antiguas. Es un viaje a un momento en que la técnica abría ventanas a futuros posibles. La muestra conecta la historia de la aviación con la evolución de la fotografía y con la propia identidad de la ciudad, y lo hace de manera amena incluso para quien no sea un experto.
Contextualizar la exposición en su época ayuda a valorarla mejor. En los albores del siglo xx, subirse a un globo o a un aeroplano era un acto de valentía y modernidad. Las imágenes que hoy vemos con nostalgia eran, para nuestros abuelos, la promesa de un mañana diferente. El comisario Rafel Torrella ha sabido tejer ese hilo entre pasado y presente con un relato claro y sin tecnicismos innecesarios.
Además, el Arxiu Fotogràfic es un espacio en sí mismo interesante, ubicado en el barrio de la Vila Olímpica. La entrada es gratuita y el horario puede consultarse en la web oficial del archivo. Una excusa perfecta para redescubrir una Barcelona que tal vez nunca habías visto.
Ficha técnica
- Título: Barcelona i el cel. Globus, aeroplans i fotografia.
- Comisario: Rafel Torrella.
- Qué puedes ver: Más de 130 piezas entre fotografías aéreas, carteles, revistas y objetos que narran la relación de Barcelona con el vuelo, desde los globos del siglo XIX hasta el Graf Zeppelin.
- Recinto y ciudad: Arxiu Fotogràfic de Barcelona, Barcelona.
