En el paddock de la Fórmula 1 hay una frase que se repite como un mantra: «Todos hablan con todos». Pero cuando el que habla es Max Verstappen con McLaren, la frase deja de ser un chascarrillo. Se convierte en la noticia del año. Y esta misma semana, después del GP de Austria, el runrún ha pasado de rumor de pasillo a portada con todas las letras.
¿Qué ha pasado en Austria para que el paddock arda?
El pasado fin de semana, en Spielberg, Verstappen soltó una de esas frases que alargan la digestión a más de un jefe de equipo: «Ellos saben lo que tienen que hacer». Ni una palabra más. A partir de ahí, el Daily Mail publicó que existen conversaciones informales entre el neerlandés y McLaren y la cosa se descontroló en cuestión de horas. Porque, ojo, que nadie en Woking ha desmentido que esas charlas hayan existido. Y en la F1, cuando no te dicen que no, ya sabes.
Las fuentes del equipo papaya se limitaron a recordar lo evidente: «Todos hablan con todos». Una respuesta que, lejos de apagar el fuego, lo ha avivado. Si hasta Zak Brown, el CEO de McLaren, respondió con una media sonrisa y un «si alguien resbala con una piel de plátano al salir de la bañera…» para referirse a la posibilidad de fichar a Verstappen, la liga ya está servida.
Zak Brown no cierra la puerta y el paddock ya hace quinielas
La jugada tiene toda la pinta de un jaque doble. Por un lado, Verstappen, con contrato hasta 2028 pero con una cláusula de salida ligada a su posición en el campeonato, está en séptimo lugar de la general. Con una media de salida de 7.4 en parrilla, el neerlandés no está para luchar por títulos este año. Y como dijo su mánager Raymond Vermeulen, «Max no ha nacido para correr en la zona media». Así que, si Red Bull no le da un coche ganador, el tetracampeón activará la salida este mismo agosto.
Verstappen explorar el mercado mientras deja que Red Bull sude es la jugada maestra de un piloto que se ha ganado el derecho a elegir destino.
Por otro lado, McLaren ya tiene a Lando Norris y Oscar Piastri, dos gallos que están muy contentos. Pero Brown sabe que si un talento generacional llama a la puerta, no se le dice que no. Y menos cuando en Woking ya trabajan tres ex de Red Bull: Rob Marshall, Will Courtenay y, en 2028, Gianpiero Lambiase, el que fuera ingeniero de pista de Verstappen. La alfombra roja está extendida.
Lo que necesita Red Bull para retener a Verstappen (y no es solo dinero)
En la redacción lo tenemos claro: el plan B de Verstappen no es otro que seguir en Red Bull, pero con condiciones. Y no hablamos solo de ceros en la cuenta bancaria. El neerlandés quiere libertad total para sus proyectos paralelos: carreras de resistencia, simuladores, su propio equipo de GT3… Red Bull se lo da todo sin chistar. McLaren, de momento, solo ha insinuado que «no se opondría». La diferencia es sideral.
Además, los de Milton Keynes han metido mejoras en Miami y Spielberg que han reducido la desventaja de un segundo por vuelta a apenas unas décimas. Pero, como bien dice el refrán, una golondrina no hace verano. Las próximas citas de Silverstone y Spa darán la medida real del RB22. Si el coche no vuela, Verstappen tiene el billete de salida sobre la mesa.
Mientras, el resto de la parrilla mira desde la barrera. Mercedes ya ha dicho que no cambia de pilotos en 2027; Ferrari tiene a Leclerc atado hasta la próxima década y a Hamilton recuperando sensaciones; y Aston Martin, el otro gran pretendiente, se ha hundido en la nueva normativa. Así que el destino lógico es McLaren, ya sea en 2027 o en 2028, cuando el mercado se abra de nuevo. La partida está empezando y en el paddock ya se escucha un runrún: Red Bull sufre y Verstappen, mientras, sonríe. Y tiene todas las cartas en la mano.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 Verstappen y McLaren han mantenido conversaciones informales, algo que el equipo papaya no niega y que Zak Brown ha dejado caer con una broma muy reveladora.
- 📉 El neerlandés, séptimo en el mundial, puede activar su cláusula de salida en agosto si Red Bull no le da un coche competitivo para luchar por el título.
- 🔁 La llave del fichaje tiene nombre propio: Lambiase, el ingeniero de confianza de Max, se incorpora a McLaren en 2028. El círculo se cerraría si Red Bull no reacciona.
