Desde Estados Unidos hemos conocido que Nintendo ha decidido recortar de forma significativa la producción de Nintendo Switch 2 tras una campaña navideña por debajo de lo previsto en el territorio, una decisión que contrasta con los datos oficiales, que sitúan a la consola en uno de los mejores arranques comerciales de la historia reciente.
Según fuentes a las que ha tenido acceso Bloomberg, Nintendo planea fabricar en el trimestre actual cuatro millones de unidades de Switch 2, frente a los seis millones inicialmente previstos, lo que supone una reducción del 30 % en su planificación de producción para estos meses. La compañía mantendría este ritmo reducido, al menos, durante abril, en respuesta a una demanda más lenta de lo esperado durante la temporada navideña, especialmente en Estados Unidos, donde las ventas habrían quedado por debajo de las metas internas fijadas por la empresa.
Sin embargo, Switch 2 en Japón se estaría comportando de forma sobresaliente pese a la caída de acciones que se registró en enero, hasta el punto de generar puntuales problemas de stock. Es en el mercado norteamericano donde el impulso inicial se ha enfriado tras un lanzamiento de récord, con más de 1,1 millones de consolas vendidas en su primera semana en las tiendas de Estados Unidos.
Las ventas de Switch 2 durante la Navidad en Estados Unidos fueron aproximadamente un 35 % inferiores a las registradas por la Switch original en su primer año, en 2017. En el mismo periodo, la nueva consola superó claramente a su predecesora en Japón, con 2,43 millones de unidades vendidas frente a 1,77 millones, pero se quedó por detrás en Estados Unidos (2,3 millones frente a 2,82 millones) y también en el resto del mundo (2,27 millones frente a 2,64 millones).
¿Las causas? Una de ellas es que Switch 2 se comercializa a unos 450 dólares, por encima del precio de lanzamiento de la consola original, en un contexto de incertidumbre económica y pérdida de poder adquisitivo en muchos hogares. Por otro lado está la percepción de que, más allá de las mejoras técnicas y el rendimiento sobre el catálogo previo, el número de exclusivos imprescindibles sigue siendo algo pobre para una parte del público, lo que podría estar retrasando la decisión de compra.
"La oferta de software es deficiente, al menos hasta hace poco", ha comentado el analista Amir Anvarzadeh, de Asymmetric Advisors, que confía en que éxitos recientes como Pokémon Pokopia sirvan para reactivar el interés a medio plazo.
Dudas sobre el relato del bajón de Nintendo Switch 2
Lo cierto es que, si echamos un vistazo a los datos generales, hasta entonces lo que conocíamos es que la híbrida está funcionando realmente bien. A los siete meses de su lanzamiento, Switch 2 habría superado los 17 millones de unidades vendidas a nivel global, lo que la convierte en la consola de venta más rápida de la historia en ese tramo temporal. En sus cuatro primeros meses ya se situó como la plataforma de Nintendo con mayor ritmo de ventas globales en un arranque generacional.
En Estados Unidos, además, los datos de la firma de análisis Circana —responsable del seguimiento de ventas que anteriormente realizaba NPD— dibujan un panorama difícil de encajar con la narrativa de unas malas ventas. Según cifras compartidas por la consultora, el ritmo de ventas de Switch 2 en sus primeros nueve meses en el mercado estadounidense supera al de casi todas las consolas anteriores de Nintendo y de la competencia: vende un 45 % más que la Switch original, un 34 % más que Wii, un 30 % más que PlayStation 4 y un 29 % más que PlayStation 5 en periodos equivalentes. Solo Game Boy Advance presenta una tendencia superior en esa comparación histórica.
En cualquier caso, Bloomberg apunta a que Nintendo podría seguir en disposición de cumplir su objetivo anual de 20 millones de consolas vendidas pese al recorte de producción anunciado para este trimestre. La propia compañía se muestra confiada en las perspectivas a largo plazo de la máquina, y en su última comunicación de resultados el presidente Shuntaro Furukawa subrayó que las ventas de hardware en Japón evolucionan mejor de lo esperado, impulsadas por la versión doméstica más económica de la consola y por lanzamientos como Leyendas Pokémon: Z-A y Kirby Air Riders.
Hay que dejar claro que las fuentes insisten en que la decisión de reducir el volumen de consolas fabricadas no responde a problemas de suministro ni al encarecimiento de la memoria RAM u otros componentes. Furukawa ha reiterado en los últimos meses que Nintendo dispone de un suministro estable a largo plazo, lo que descarta, por ahora, subidas de precio ligadas a la cadena de componentes. El ajuste estaría motivado, exclusivamente, por la necesidad de adaptar la oferta a una demanda algo más fría en el mercado estadounidense.
