El café, ese compañero fiel de las mañanas y las sobremesas, ha sido durante décadas uno de los rituales más universales. Muchos lo beben por necesidad, otros por placer, y hay quienes no podrían imaginar su rutina sin él. Pero ahora, un nuevo estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición abre la puerta a una dimensión mucho más prometedora: esta bebida podría estar vinculada con un envejecimiento saludable.
Aunque todavía no ha sido revisada por pares ni publicada en una revista científica, la investigación fue rigurosa y abarcó a un gran número de mujeres, a las que se hizo seguimiento durante décadas. Los resultados no solo refuerzan hallazgos previos que relacionan el consumo de café con una vida más larga, sino que apuntan a beneficios concretos en la calidad del envejecimiento.
4¿Qué tiene esta bebida que la hace tan especial?
A pesar de los resultados alentadores, los científicos todavía no saben con exactitud qué hace que el café tenga efectos tan amplios y consistentes en la salud humana. “Es un misterio”, señala Marilyn Cornelis, profesora asociada de medicina preventiva en la Universidad Northwestern.
Lo que se sabe es que esta bebida contiene cientos de compuestos químicos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Entre ellos, la cafeína destaca por sus efectos estimulantes sobre el sistema nervioso central. En estudios con ratones, ha demostrado proteger las neuronas y mejorar la memoria. En humanos, se ha vinculado con un menor riesgo de padecer enfermedades como el Parkinson o la diabetes tipo 2.
La Dra. Mahdavi recuerda que incluso el café descafeinado, en otras investigaciones, se ha relacionado con beneficios importantes, como tasas más bajas de diabetes tipo 2 y enfermedades hepáticas. Sin embargo, la estrella de este estudio es, sin duda, el café con cafeína. Ese que muchos toman sin saber que podría estarles dando algo más que energía: años de vida con buena salud.
