Iñaki Williams, una voz crítica tras la dura derrota ante el Manchester United
El Athletic Club de Bilbao vivió una noche amarga en San Mamés. En un duelo que prometía emociones fuertes, los dirigidos por Ernesto Valverde cayeron por un contundente 0-3 frente al Manchester United, en el partido de ida de las semifinales de la Europa League. El conjunto rojiblanco arrancó con intensidad, buscando imponer condiciones desde el inicio, pero no logró materializar sus oportunidades y terminó sufriendo un golpe demoledor justo antes del descanso. La polémica arbitral terminó siendo uno de los temas más comentados tras el pitido final. En medio de la decepción, uno de los jugadores más emblemáticos del vestuario, Iñaki Williams, alzó la voz con claridad y firmeza.
Sin rodeos, el delantero puso el foco en decisiones del árbitro Espen Eskas, que, a su entender, condicionaron por completo el desarrollo del encuentro. El futbolista fue especialmente crítico con la jugada que derivó en el penalti y la expulsión de Dani Vivian. “Es un forcejeo y viene de una mano previa”, denunció Williams, en alusión a una presunta infracción de Garnacho justo antes del contacto dentro del área. A pesar de la revisión del VAR, la decisión se mantuvo. Penalti en contra y roja directa para el central del Athletic. Una combinación letal que terminó de inclinar la balanza a favor de los ingleses.
Un penalti discutido por Iñaki Williams y una expulsión que cambió todo
La acción más controvertida de la noche llegó al minuto 35. En una jugada sin aparente peligro, el VAR llamó al árbitro para revisar un contacto entre Vivian y Hojlund dentro del área. En primera instancia, el colegiado noruego no había señalado infracción, pero tras consultar las imágenes, optó por señalar el penalti y mostrar la tarjeta roja directa al defensor bilbaíno. Las protestas no se hicieron esperar. Tanto desde el césped como en la grada se sintió la incredulidad.
Iñaki Williams, visiblemente afectado, fue uno de los primeros en expresar su malestar. «Hay jugadas que me generan dudas, la jugada antes del penalti viene de una mano de Garnacho», afirmó en zona mixta. Para el delantero, la sanción fue desproporcionada. En su opinión, el contacto fue mínimo, propio del juego físico habitual en el área, y la expulsión fue una medida excesiva. A eso se suma la mano previa del jugador del United, que, según Williams, debió invalidar toda la acción desde el inicio. “El penalti es una losa y creo que no ha sido del todo justo, el doble castigo me parece excesivo”, insistió.
Crítica con sentido por parte de Iñaki Williams, pero sin perder la fe
A pesar de la indignación por el arbitraje, Iñaki Williams no se escudó únicamente en ello. También hubo autocrítica. Reconoció que el equipo no estuvo fino en el último tercio del campo, sobre todo en esos primeros 30 minutos donde el Athletic Club generó pero no concretó. «No hemos estado muy lúcidos, no hay que poner excusas», reflexionó el ‘9’, asumiendo que tras el segundo tanto del United el equipo perdió el orden y no encontró respuestas.
Sin embargo, el mensaje de Iñaki Williams no se quedó solo en la crítica. El delantero quiso recordar que la eliminatoria no está cerrada. Todavía queda un partido de vuelta y el equipo tiene claro que no se rendirá sin pelear. «Somos leones y vamos a ir a morder allí», lanzó con determinación, dejando claro que en Old Trafford saldrán a dejarlo todo. El grupo sabe que será difícil, pero no imposible. La mentalidad competitiva del Athletic ha sido una constante durante toda la temporada, y Williams apeló a ese espíritu de lucha que tantas veces les ha permitido superar obstáculos.
