Desde marzo del año 2020, se hizo famosa la mascarilla FFP2, cuando la OMS decretaba una pandemia por Covid-19 en todo el mundo y recomendaba el uso de mascarillas no médicas, en lugares cerrados, como áreas de trabajo, transporte público, etc.
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¿Qué es una mascarilla?
Las mascarillas son dispositivos que funcionan como un método de barrera, para evitar la inhalación de partículas, vapores, bacterias, hongos aerotransportados y polvo, así como de algunos microorganismos. En la actualidad se ha implementado el uso de este dispositivo de barrera en algunos países de manera obligatoria, mientras otros están eliminando todo tipo de restricciones.
Estas mascarillas son elaboradas por diversas empresas, con materiales y características diferentes, según las especificaciones y los requerimientos para una mejor protección. Los tipos de mascarillas se dividen según:
- El origen del aire
- Según el uso y nivel de protección
- Basadas en normas Europeas
- Normativa estadounidense
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Tipos de mascarillas según el tipo de aire
Existen dos tipos de mascarillas, unas son purificadoras del aire, mientras que las otras suministran aire.
Las Mascarillas purificadoras del aire, son aquellas que se deben usar para filtrar el aire ambiente que está contaminado de polvo, partículas y agentes químicos, existen una gran cantidad de modelos y marcas, estas tienen diferentes niveles de seguridad, según los niveles de filtración. Existen modelos básicos de mascarillas desechables hasta sistemas completos donde se desecha un cartucho del filtro como los usados por lo cuerpo antimotines para evitar el efecto de los gases.
Las mascarillas con suministro de aire mediante el uso de bombonas de oxígeno o aire comprimido, como el usado por los bomberos para contrarrestar incendio, los usados por los submarinistas. Estos modelo por lo general cubre la cara por completo y se sujetan mediante correas elásticas.
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Mascarillas según el uso y nivel de protección
En este renglón se encuentran las mascarillas quirúrgicas, las reguladas por los entes especializados de Europa y los regulados por el Instituto nacional para la seguridad y salud ocupacional estadounidense.
Mascarilla quirúrgica, es un tipo de dispositivo de barrera de protección, tipo mascará que filtra bacterias, provenientes de la nariz y la boca, estas mascarillas están siendo implementadas por algunos gobierno para poder salir de sus casas.
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¿Qué significa FFP en las mascarillas?
En el caso de las mascarillas de protección auto filtrantes, cubre nariz, boca y barbilla, se les denomina FFP, que significa Filtering Face Piece en inglés, lo que significa pieza facial filtrante.
La numeración 1,2 y 3 indica el factor de protección nominal que son 4, 12 o 50, la que se debe usar se determina con base en la toxicidad del contaminante y de la concentración en el ambiente.
- FFP1 indica una eficacia de filtración, 78%, concentraciones ambientales hasta 4 VLA, esta es la que tiene hasta 4 valor limite ambiental.
- FFP2 SU eficacia de filtración es de 12 valor límite ambiental
- FFP3 con una eficacia de filtración de 98 % y con un valor límite ambiental de hasta 50.
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¿Cómo se debe usar la mascarilla?
Según la Dra. Claire Horwell, Profesora de la Universidad de Durham Inglaterra, hace una serie de recomendaciones de como debe ser la manera correcta de colocarse la mascarilla, recomienda las mascarillas FFP2, pero que no todas brindan la mejor protección.
Para Horwell, las mascarillas de copa dura, no se ajusta bien a todas las fisonomías de la cara de las personas, también hizo la observación de que las mascarillas que traen solo el soporte de las orejas no se ajustan bien a la cara y puede entrar y salir aire por los bordes.
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¿Cómo colocarse la mascarilla de forma correcta?
Según la Dra. Claire Horwell, debemos empezar por elegir la mascarilla que brinde la posibilidad de ajustarla de manera perfecta en la cara. A criterio de Horwell, la mejor mascarilla es la FFP2, pero que tenga la platina metálica para el tabique nasal; pero, aclará que no debe venir con el doblez hecho de fábrica. Debe venir plana para que se adapte a la nariz de cada persona de manera individual.
La mascarilla se debe moldear alrededor de la nariz, la idea es que al usar la mascarilla no salga aire por los bordes, sino a través de los poros de las mascarillas, por ello no debes pellizcar la platina. Una vez que consigas que se amolde debes probar si existe fuga de aire, por los bordes y ajusta la mascarilla.
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¿Cómo reutilizar las mascarillas FFP2 de manera segura?
Las mascarillas FFP2, se pueden reutilizar luego de un día de uso, es una recomendación de los CDC en los Estados Unidos, para ello la vas a colocar en un lugar fresco. Para desinfectar las mascarillas, se rocían con alcohol y sin doblarlas se colocan en una bolsa de papel, debes tener por lo menos 7 mascarillas y 7 bolsas.
Al finalizar el día, coloqué las mascarillas de manera individual, son pulverizadas con alcohol o cualquier otro desinfectante, la colocas en una bolsa de papel, en un lugar donde ventile el aire, la debes dejar allí para su próxima utilización que debe ser en una semana, por lo que debes tener 7 bolsas con sus respectivas mascarillas, de este modo usaras la misma mascarilla cada 7 días y solo la usaras un día.
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No dobles la mascarilla cuando no la estés usando
Las mascarillas, son elaboradas con materiales muy maleables, son capaces de adaptarse a los diferentes tipos de rostros, una vez que la mascarilla se acopla a tu cara debes tratar de no modificarla para que no pierda su eficacia.
Por este motivo, al momento de llegar a casa, nos retiramos la mascarilla, no dobles, ya que dañarás la platina metálica que se ajusta a la nariz y será muy difícil que vuelva a tomar la forma que tenía, quitándole la protección.
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¿Por qué no se debe doblar la goma sujetadora de las mascarillas?
Es muy habitual ver a muchas personas en la calle que llevan mascarillas, que para que esta se le ajuste más a la cara, le realizan un doblez, a las ligas sujetadoras de la mascarilla, según los expertos, esto modifica de forma significativa la protección de las mascarillas provocando salidas y entradas de flujo de aire.
Por lo que se recomienda que la usen según las indicaciones del fabricante con la finalidad de que cumplan con la protección adecuada, sin modificar la forma de colocarse las mascarillas.
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Desechar de manera correcta las mascarillas
Desde marzo de 2020, cuando se decretó la pandemia por Covid-19, se impuso en algunos países el uso de mascarillas y otras medidas de protección ante el virus; desde entonces han salido al mercado diferentes modelos de mascarillas, descartables o de tela.
De la misma manera se ha visto la proliferación de mascarillas en las calles, en la playa y en casi todos los espacios públicos, por ello debemos hacer un llamado a la conciencia y si las mascarillas están protegiendo a las personas de un virus mortal, estas deben ser consideradas como desechos óxicos porque en teoría al estar usadas se convierten en agentes contaminantes, por lo que deben ser tratadas como tal.
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