El Gobierno encarga a la CNMC vigilar el precio de los alimentos y cuánto de tu compra se explica por la energía. La tarea no es un control de precios: es una labor de vigilancia que acabará en un informe.
La encomienda viene en el real decreto ley que el Ejecutivo aprobó el 29 de septiembre, el mismo texto que extiende hasta finales de año el escudo anticrisis diseñado para amortiguar el golpe de la crisis energética. La norma todavía no está convalidada: está pendiente de la Diputación Permanente y, según la agenda del Congreso, ese trámite se resolverá previsiblemente este viernes.
En la CNMC ya han confirmado que asumirán esa labor en cuanto el texto quede convalidado, porque entra dentro de sus funciones. Y el punto de partida no invita a la calma: la cesta de la compra se ha encarecido más de un 35% desde la pandemia, y la energía aún puede tener recorrido por trasladar.
¿Qué hará la CNMC con los precios de los alimentos?
El decreto determina que la CNMC hará un seguimiento de la evolución de los precios de los productos alimentarios mediante la elaboración y publicación de un estudio sobre el funcionamiento y el grado de competencia a lo largo de la cadena de valor, y sobre su incidencia en los precios. Traducido: quiere saber si en cada eslabón, del campo a la estantería, hay competencia suficiente y si los costes se trasladan con proporción.
No sería la primera vez que el organismo hace un ejercicio así. En 2023 analizó si la rebaja del IVA en alimentos básicos como el aceite, la fruta, y las verduras había llegado al consumidor final. Para aquel informe recopiló más de 60.000 precios en establecimientos de todas las provincias durante seis meses y concluyó que el descuento sí se había trasladado.
Ahora el escenario es otro. Los precios han vuelto a subir a su mayor ritmo en tres años, con un alza del 4,9% en septiembre, el último dato disponible. La inflación de los alimentos se quedó en el 2,3%, por debajo del índice general, aunque hay productos que se desmarcan con fuerza: los huevos suben un 12,5% y el vacuno, un 9,4%.
La vigilancia no rebaja por sí sola el precio del carrito, pero sirve para saber si lo que pagas responde a costes reales o a algo más.
¿Cómo te afecta a ti en la cesta de la compra?
De momento, ningún decreto cambia lo que pagas en el súper. Lo que cambia es la información disponible. Si el organismo detecta que el traslado de costes a los lineales no guarda proporción con los costes reales, su diagnóstico quedará por escrito en un informe público.
La duda de fondo es fácil de formular y difícil de resolver: si la energía se encarece, es normal que una parte se traslade al consumidor final. La cuestión es si ese traslado responde a la evolución real de los costes y si después se corrige cuando esos costes bajan.
José Antonio Vega, profesor de Economía de Comillas Icade, lo plantea en estos términos: 'Conviene distinguir entre una subida de precios justificada por mayores costes y una ampliación injustificada de márgenes. Es justo el terreno que la CNMC quiere pisar con su estudio.
El propio ministro de Economía, Carlos Cuerpo, ha insistido en que el pico de traslación del encarecimiento energético a la cesta se produce 'en torno a los 10 o 12 meses' y ha defendido que el Gobierno va a estar 'muy encima' de este asunto.
Por qué la energía tarda hasta un año en llegar a tu compra
No es una impresión: hay mediciones. El Banco de España explicaba en un estudio de 2024 que los impactos en los precios internacionales de las materias primas agrícolas y energéticas no se transmiten de inmediato a la cesta, sino que tardan entre 12 y 15 meses en alcanzar su pico.
El centro de análisis CaixaBank Research intentó cuantificarlo en el mismo periodo: un aumento transitorio de un punto porcentual en los precios que pagan los agricultores se traduce en un alza media de cuatro décimas en la inflación de los alimentos al cabo de un año, que es cuando el efecto llega a su máximo.
Para ponerlo en perspectiva, en la crisis de 2022 el peor momento para la cesta llegó a principios de 2023, con repuntes superiores al 15% y ocho de cada diez comestibles con subidas de doble dígito. Los expertos consultados esperan ahora un cuadro más contenido. María Jesús Fernández, economista sénior de Funcas, apunta que 'algunos alimentos no elaborados podrían estar reflejándolo ya'.
La industria agroalimentaria, mientras tanto, avisa de presión por el lado de los costes. La federación de fabricantes de alimentos y bebidas (Fiab) estima un sobrecoste energético de 7.400 millones de euros para la industria manufacturera española hasta finales de año, y el ministro de Agricultura, Luis Planas, ha pedido contención a las empresas de la cadena para evitar una nueva escalada.
¿Y qué puedes hacer tú mientras todo esto se decide? Nada espectacular, pero sí útil. Guarda los tickets si detectas subidas raras, compara el mismo producto en establecimientos distintos y, si crees que se ha vulnerado un derecho, acude a una asociación de consumidores o a tu oficina municipal de consumo. Para conflictos concretos existe el arbitraje de consumo, un sistema gratuito que resuelve disputas sin necesidad de abogado ni de juicio.
🛒 La ficha de consumo
- ⚠️ Problema: El Gobierno encarga a la CNMC vigilar los precios de los alimentos con un estudio sobre toda la cadena de valor.
- 💸 Posibles consecuencias: La cesta de la compra se ha encarecido más de un 35% desde la pandemia y la energía puede seguir trasladándose.
- ✅ Consejos para solucionarlo: Conserva los tickets, compara precios entre establecimientos y acude a una asociación de consumidores si detectas irregularidades.
- 🏁 Resultado final: El estudio permitirá saber si el traslado de costes responde a la realidad de la cadena, según la CNMC.
