Un tribunal federal de EEUU ha condenado a cinco años de cárcel por maltrato animal: es el gran precedente de la ley PACT.
El condenado se llama Desmond Levon Brown. La jueza federal Mary Geiger Lewis le ha impuesto 60 meses de prisión y tres años de libertad supervisada. Y hay una condición que importa mucho: durante ese tiempo tendrá prohibido tener cualquier animal en propiedad o bajo su posesión. El sistema federal estadounidense no contempla la libertad condicional, así que la pena se cumple entera.
Los hechos ocurrieron en diciembre de 2024. La Oficina del Sheriff del condado de Orangeburg recibió avisos sobre un vídeo emitido en directo en Facebook en el que se veía al ahora condenado arrojando a un cachorro al fuego. Los agentes encontraron al animal sin vida en una zona boscosa cercana. Ahí se acaba el relato. No hace falta recrearse en el horror para entender lo que pasó.
El sheriff del condado, Leroy Ravenell, lo resumió con una frase que no necesita adornos: 'Este cachorro no podía defenderse ni escapar de esta horrible tortura'. Y añadió que espera que esta condena le pese en la conciencia el resto de su vida.
Poca broma. Cinco años de cárcel por crueldad animal en un país donde, hasta hace relativamente poco, la crueldad extrema podía quedarse sin una respuesta penal federal.
Una condena así no devuelve la vida a un cachorro, pero deja claro que maltratar a un animal ya tiene consecuencias penales.
¿Por qué la ley PACT marca un antes y un después?
La ley PACT se aprobó en 2019 (Preventing Animal Cruelty and Torture Act). Antes de ella, los 50 estados ya castigaban los delitos graves de maltrato, pero no existía una norma federal que protegiera a los animales cuando la crueldad ocurría en espacios bajo jurisdicción del Gobierno federal.
Ese vacío es justo el que cubre esta ley, como explicó en su día la ASPCA: permite perseguir penalmente a nivel federal la tortura de animales cuando las fuerzas locales y estatales no pueden intervenir.
Ojo con esto: la PACT no convierte en delito federal cualquier maltrato. Se aplica a actos intencionados de crueldad grave, y esa precisión es la que ha permitido sostener la condena. Esa es la clave.
Qué cambia en España y qué podemos hacer
La comparación con España duele un poco. Según recoge el el Código Penal, hechos similares podrían castigarse con hasta dos años y, además, la pena no implicaría el ingreso automático en prisión. La diferencia no es solo de cifras: es de mensaje. Y los mensajes, en bienestar animal, acaban calando en la sociedad.
Mientras tanto, el abandono sigue siendo el gran agujero. Los datos anuales de la Fundación Affinity sitúan la cifra de perros y gatos recogidos cada año en España por encima de los 280.000. Detrás de cada uno hay una decisión humana, casi siempre evitable: una camada no deseada, una mudanza, unas vacaciones.
¿Y qué puede hacer alguien que presencia un caso de maltrato? Denunciar siempre está en nuestra mano. Ante el Seprona de la Guardia Civil, la policía local o la fiscalía de medio ambiente. Los vídeos, las fotos y el testimonio de quien lo vio valen mucho más de lo que parece.
La prevención empieza mucho antes: adoptar en lugar de comprar, esterilizar, poner el microchip y educar con refuerzo positivo. Suena a lista de manual, pero es exactamente lo que evita que un animal acabe sufriendo o abandonado. Mejor prevenir.
🐾 Huella animal
- ❤️ Por qué es importante para un amante de los animales: Que la crueldad tenga respuesta penal federal en EEUU abre la puerta a penas más duras.
- 📌 De qué no tienes que olvidarte: Denunciar el maltrato no es opcional; los indicios y los testigos son clave para que se pueda actuar.
- ⚠️ Cosas a tener en cuenta para el futuro: En España las penas son más bajas y no implican prisión automática, así que el debate sigue abierto.
