Stephanie Mills ha soltado lo que llevaba años callando: para ella, Lady Gaga es una 'culture vulture'.
Salseo-O-Meter
Nivel de salseo: 8/10. Una leyenda del R&B acusando a un icono del pop de apropiarse de la cultura negra, con anécdota incluida y petición de disculpa pública. El avance es solo el aperitivo: cuando salga el episodio completo, esto va a dar que hablar varios días.
Qué pasó exactamente en aquel estudio de Nueva York
El origen está en The Jason Lee Show, el espacio de BET, donde Mills aparece como invitada. En el avance que ya corre por redes, la cantante empieza dejando caer que probablemente no debería decir nada. Jason Lee la anima. Y entonces suelta la palabra: culture vulture, ese término que se usa para señalar a quien toma prestada una cultura ajena y le saca rédito.
La historia que hay detrás viene de años atrás. Un antiguo mánager le contó que 'Home', su clásico, era una de sus canciones favoritas de siempre. Lady Gaga andaba de shooting de moda en Nueva York, así que a Mills le propusieron darle una sorpresa: presentarse allí y cantársela en directo. Dudó. Al final se dejó convencer.
La reacción de Gaga fue el silencio más incómodo que recuerda y ella misma lo resume con una frase que ya es meme: 'Me miró como si tuviera dos cabezas'.
Y hay un detalle que a Mills le sigue escociendo: aquello no fue un bolo pagado. El acuerdo era que el fotógrafo le hiciera fotos a cambio de la actuación. Antes de salir del estudio, eso sí, les dieron una orden muy clara: borrar todas las imágenes, una a una, delante de ellos. 'Y no nos dejaron marchar hasta que vieron cada foto desaparecer. Muy irrespetuoso', añadió.
Una actuación gratis, unas fotos borradas delante de testigos y una frase que Mills ha tardado años en decir en voz alta.
Su conclusión llega justo después, sin anestesia: 'Por eso digo que es una culture vulture, porque estuvo gestionada por hombres negros. Espero que lo vea. Espero que recuerde lo que hizo. Y creo que me debe una disculpa.'
Conviene subrayar que lo que circula es un avance. El episodio completo todavía no ha salido, y habrá que ver si Mills mantiene ese tono o lo rebaja cuando Jason Lee le pregunte con más calma.
El otro nombre que aparece siempre en este debate
Mills no es la primera persona que pone a Lady Gaga en el centro de esta conversación. En 2018, Donald Glover aprovechó un perfil en The New Yorker para contar que el talento no siempre gana: 'Fui a la escuela con gente blanca con menos talento que yo. Porque yo soy jodidamente talentoso, y les va mucho mejor que a mí. Estudié en la NYU con Lady Gaga', dijo entonces.
Que esto no es nuevo lo sabe cualquiera que siga el pop. Lo que sí cambia ahora es el quién: una figura con la carrera de Stephanie Mills, diciéndolo de forma directa, con episodio de por medio y pidiendo una disculpa pública.
Qué hay detrás del término y hasta dónde se puede sostener
El concepto de apropiación cultural lleva décadas en el centro del debate musical, y el de culture vulture —algo así como buitre cultural— se aplica a quien convierte elementos de una comunidad en producto. Lady Gaga, además, tiene su propia entrada en Wikipedia donde se repasa una carrera que bebe directamente del pop negro y del ballroom.
El debate de fondo no es si esa influencia existe. El debate es si eso convierte automáticamente a alguien en un buitre cultural. Ahí Mills no entra: no hace un análisis académico, cuenta un comportamiento concreto, en una noche concreta, con fotos borradas delante de testigos, y con nombres propios.
Mi lectura: la etiqueta le queda grande a lo que relata, pero la anécdota es demoledora. Lo de las imágenes no es un malentendido cultural, es un desplante de manual. Otra cosa es que eso sirva como juicio definitivo sobre una carrera entera de veinticinco años, y ahí ya cada cual decide qué pesa más.
De momento no consta respuesta del entorno de Gaga, y el episodio completo sigue pendiente de emisión. Los próximos días dirán si esto queda en una pulla de programa o si alguien decide contestar. Yo tengo claro qué clip voy a estar repitiendo.
El chisme en 3 claves (TL;DR)
- 👀 ¿Quiénes son los protagonistas? Stephanie Mills, leyenda del R&B, y Lady Gaga, icono del pop.
- 🔥 ¿Cuál es el drama? Mills la llama 'culture vulture' y le reclama una disculpa por un desplante de hace años.
- 📲 ¿Por qué todo internet habla de esto? Porque el clip es solo un avance y el episodio completo todavía no ha salido.
