3Pablo Carreño Busta, la vuelta del superviviente
La palabra superviviente le sienta como un guante a Pablo Carreño Busta. Hace menos de dos años estaba en el puesto 876 del ranking, fuera del top 1.000 por primera vez desde 2009, después de una operación en el codo derecho que le tuvo casi 18 meses sin competir y que le llevó a confesar que dudaba de poder continuar. En lugar de retirarse, el gijonés se puso a remar: Challengers por medio mundo, tres títulos en 2025 (Tenerife por partida doble y Villena), regreso al top 100 en abril de ese año y un 2026 que arrancó con el título de Murcia. El punto de inflexión llegó en París, donde alcanzó los octavos de final de Roland Garros a los 34 años, su mejor resultado en un grande desde el US Open de 2022: entró en el torneo como 89 del mundo, escaló más de veinte puestos y en pleno verano ya ronda el 65, asomado de nuevo a la élite.
Que este regreso no sea una anécdota lo sostiene un currículum de primera línea: número 10 del mundo, semifinales del US Open en 2017 y 2020, cuartos de final en Roland Garros, medalla de bronce en los Juegos de Tokio tras batir a Novak Djokovic y el Masters 1000 de Canadá de 2022. A sus 34 años, Carreño Busta sigue ganando a la nueva generación: en París eliminó al checo Jiří Lehečka, duodécimo cabeza de serie, y en Wimbledon superó a Denis Shapovalov antes de ceder en cinco sets ante Rafael Jódar. Su tenis de geometría, de revés pesado y paciencia táctica, envejece mejor que el de los pegadores; el metrónomo sigue funcionando. En una lista de cinco españoles que han marcado 2026, su hueco está ganado a pulso, por la vía que no admite atajos: volver a subir escalón a escalón cuando casi todos le habían dado por acabado.
