Las noches en las que el termómetro no baja de 20 grados se han multiplicado: dormir con calor ya no es solo una molestia.
Qué es una noche tropical, tórrida o infernal
La AEMET empezó a hablar de noches tropicales para referirse a las mínimas que no bajan de 20 grados. Hace unos años se sumaron las tórridas, con más de 25. Y en los últimos veranos ya aparecen las noches infernales, por encima de 30. 'Todavía no hay un nombre universalmente aceptado para las noches en las que no se baja de 30 grados, pero lo cierto es que estas ya se producen', advierte la agencia.
El calor nocturno crece verano a verano. En 2025, Santa Cruz de Tenerife sumó 158 noches tropicales frente a las 68 de 1950; Almería pasó de 41 en 1968 a 114. Las noches por encima de 20 grados se han multiplicado en siete décadas, y las infernales son todavía testimoniales: la primera se registró en Melilla en 1994 y, desde entonces, solo se han contabilizado otras nueve en las estaciones analizadas por elDiario.es.
Las mínimas también baten marcas. Hace unos días, Lugo no bajó de 21,4 grados, el registro más alto desde 1984. Y en lo que va de verano, doce provincias han vivido mínimas nocturnas inéditas, con más de 27 grados en Baleares, Castellón e incluso Gipuzkoa.
Cómo te afecta el calor nocturno al dormir y al cuerpo
El impacto directo se nota en el sueño. El doctor Antonio Fernández, vicepresidente de la Sociedad Andaluza de Medicina Interna, explica que el descanso se divide en fase REM (la que ocupa un 25% y relaja el cuerpo) y fase no REM (la que recupera el cerebro). 'La falta de reducción de la temperatura nocturna afecta a las dos partes del sueño, reduce el tiempo de sueño no-REM y la fase 3', resume.
El resultado al día siguiente es conocido: estás adormecido, con menos concentración, más riesgo de accidentes, y peor rendimiento en el trabajo. A largo plazo, el calor nocturno reduce el sueño profundo y el descanso del cerebro, lo que aumenta la demencia y empeora el deterioro cognitivo. También sube la presión arterial y la frecuencia cardiaca, y crecen los ictus e infartos.
El Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo) estima más de 3.700 muertes por altas temperaturas desde mayo, aunque no diferencia si el golpe llega de día o de noche. Un estudio publicado en 2025 en la revista Environment International analizó 178 ciudades de 44 países y encontró un exceso de mortalidad del 0,6% por noches con temperaturas altas y del 0,62% cuando el calor se alarga. En el sur de Europa, con España entre los citados, la mortalidad sube un 3% atribuible a estas noches.
Dormir no es un lujo: cuando el termómetro no baja de 20 grados, el cerebro pierde la fase de sueño profundo y al día siguiente lo notas.
El investigador Julio Díaz, del Instituto de Salud Carlos III, pide prudencia con las etiquetas: el impacto depende de cada lugar. En Córdoba, la mortalidad por calor comienza a partir de 41 grados, pero en A Coruña una noche por encima de 30 'podría ser demoledor'.
Por qué en tu barrio el calor pega más (y qué puedes hacer esta noche)
Las islas de calor (zonas urbanas que acumulan más calor por la falta de vegetación y los materiales de construcción) explican por qué no todos los barrios sufren igual. Las islas de calor castigan más a los barrios con menos ingresos y menos vegetación, y sus vecinos tienen muy limitada la capacidad de defenderse.
El calor nocturno tampoco es una anécdota de este verano. Un estudio en Nature Climate Change concluye que las mínimas están subiendo más rápido que las máximas, y los datos de la AEMET lo confirman con el sur peninsular, la costa mediterránea y Canarias a la cabeza.
Las recomendaciones médicas son simples: baja la temperatura del hogar por la noche, evita las comidas copiosas y el alcohol antes de acostarte, y date una ducha con agua fresca. No son soluciones mágicas, pero ayudan a conciliar un sueño más profundo.
En resumen (para tu bolsillo y tu salud mental)
- 🌍 ¿Qué ha cambiado? Las noches por encima de 20 grados se han disparado y las de más de 25 ya son habituales.
- 👥 ¿A quién afecta exactamente? A cualquiera que duerme mal por calor, con más impacto en barrios sin zonas verdes y personas vulnerables.
- ✅ ¿Qué puedes hacer al respecto? Bajar la temperatura de casa, evitar cenas copiosas y alcohol, y darte una ducha fresca antes de dormir.
