Si estás en Valencia este verano, hay una cita con el arte clásico que no te puedes perder: el Museo de Bellas Artes acaba de inaugurar 'Rubens. El florecimiento de un genio', una gran muestra que recorre los años de formación del pintor flamenco y sus viajes a la corte española, antes de convertirse en uno de los nombres imprescindibles del Barroco.
Qué encontrarás en esta exposición
Comisariada por Ana Diéguez-Rodríguez, directora del Instituto Moll y una de las mayores conocedoras de la figura de Rubens, la muestra propone un recorrido poco habitual: no se centra en las grandes obras maestras que todos conocemos, sino en cómo se forjó el artista. Cartas, bocetos, pinturas menos divulgadas y documentación original permiten reconstruir al joven Pedro Pablo Rubens antes de ser simplemente Rubens. La comisaria salta de anécdota en anécdota y demuestra que cada pieza encierra una historia de diplomacia, talento y un temple poco común.
El hilo conductor son los dos viajes que el pintor hizo a España con veinticinco años de diferencia, detonantes de su evolución y del giro que dio la pintura española hacia un Barroco más cortesano y teatral. El primero, en 1603, casi le cuesta la reputación; el segundo, en 1628, lo consagró en la corte de Felipe IV. Todo está contado por el propio Rubens en su correspondencia, que la exposición recupera con mimo.
La odisea de los regalos y el restaurador que no esperaba serlo
Probablemente la historia que mejor define al joven Rubens sea la del viaje de 1603. El duque de Mantua, Vincenzo Gonzaga, decidió enviar a Felipe III un cargamento de arte italiano de gran valor como gesto diplomático. Rubens, entonces al servicio del duque, supervisó el traslado desde Mantua hasta Alicante, donde las obras embarcaron rumbo a la península. Tras un penoso trayecto por tierra hasta Valladolid –la corte se había trasladado hasta allí–, una tormenta desbarató los regalos. «Se habían echado a perder todos los regalos del Duque de Mantua», relata Diéguez-Rodríguez sobre lo que cuentan las cartas.
Lejos de desesperarse, Rubens rechazó tajantemente la sugerencia del secretario ducal de pedir ayuda a los pintores españoles, evaluó los daños y decidió restaurar él mismo las piezas. De doce meses del año originales, solo una obra fue irrecuperable; la sustituyó pintando Heráclito y Demócrito en tiempo récord. Además, fue capaz de atemperar su estilo para asemejarlo al del artista original, Pietro Fachetti, algo que él mismo describe en sus cartas. «Renunció a su propia factura para preservar el regalo, pese a la histeria del secretario», señala la comisaria. Aquel episodio demostró un dominio técnico y una sangre fría que le granjearon el respeto de la nobleza madrileña.
La pericia de Rubens como restaurador y diplomático fue tan determinante como su pincel: aquel viaje pudo arruinarle y sin embargo le abrió las puertas de la corte española.
Gracias a esa hazaña, el valido de Felipe III, el duque de Lerma, le encargó un retrato ecuestre. Nació así el Retrato ecuestre del duque de Lerma, conservado en el Museo del Prado, que rompió moldes al presentar al personaje de frente y no de perfil, inaugurando un nuevo prototipo de representación de poder. Casi tres décadas después, Anton van Dyck retomó esa fórmula en el Retrato ecuestre del duque de Moncada, que hoy cuelga en la colección permanente del Bellas Artes de València y que el visitante podrá ver junto a la muestra. Una conexión directa entre el maestro y su discípulo, con el museo valenciano como testigo privilegiado.
Cómo transformó la pintura española el segundo viaje de Rubens
En 1628, Rubens regresó a España, ya como pintor consolidado y diplomático de los Países Bajos. Esta segunda misión, bajo Felipe IV, fue aún más fructífera. Trabajó codo a codo con Velázquez en su taller y pintó para el marqués de Leganés La Inmaculada Concepción, también en el Prado. Esa estancia intensificó un cambio que el director del Museo de Bellas Artes, Pablo González Tornel, resume con claridad: durante los primeros treinta años del siglo XVII, la pintura española estaba dominada por un naturalismo radical y descarnado –Ribera, Ribalta, el primer Zurbarán–. La llegada del lenguaje de Rubens y su formación italiana sacudió aquella estética y abrió la puerta a un Barroco más teatral, cortesano y veneciano.
La influencia se extiende por toda la segunda generación de barrocos españoles. En las mismas salas del Bellas Artes pueden verse obras de Claudio Coello, Antonio Palomino o el valenciano Miguel Marc que recogen ese legado. La exposición actúa así como una lupa que no solo ilumina al protagonista, sino que ayuda a entender de dónde vienen las colecciones que ya forman parte del museo.
Para el visitante, el recorrido también depara sorpresas como la Formación de Eva (Creación de Eva), una obra que habitualmente no está expuesta en el Prado y que ahora se mostrará de manera excepcional en València. Son esas pequeñas joyas, unidas a las cartas que dan voz al artista, las que hacen de esta cita algo más que una retrospectiva: una inmersión en la mentalidad de un genio en construcción.
Cómo y cuándo visitar la exposición
'Rubens. El florecimiento de un genio' abre sus puertas el próximo jueves 2 de julio y se podrá visitar en el Museo de Bellas Artes de València (San Pío V, 9, Valencia). Para confirmar horarios actualizados, precios de entrada y posibles visitas guiadas, es recomendable consultar la web oficial del museo antes de acercarse. Aprovechar la visita para recorrer la colección permanente –donde hallaréis las huellas de esa influencia flamenca– es el mejor complemento. Si estáis cerca, merece el viaje.
Ficha técnica
- Título: 'Rubens. El florecimiento de un genio'
- Autor o autora: Pedro Pablo Rubens (exposición colectiva con obras de su taller y de artistas influidos por su lenguaje)
- Qué puedes ver: Recorrido por los años de formación del pintor a través de sus cartas, pinturas y documentación, con especial atención a los dos viajes que hizo a España en 1603 y 1628.
- Recinto y ciudad: Museo de Bellas Artes de València, Valencia
