Si pasas por Madrid, rápidamente vas a darte cuenta de que no hace falta esperar a que se apaguen los semáforos del futuro circuito de IFEMA ('Madring') para notar que la Fórmula 1 ha aterrizado en serio. La capital se ha lanzado a una estrategia de ciudad volcada en el Gran Premio de España que debutará el 13 de septiembre, pero las acciones van bastante más allá de las fechas que rodean a la 16ª parada del calendario de la competición.
"Todos los amantes del motor, todos los amantes de la libertad, van a tener la puerta abierta a un nuevo circuito", decía la presidenta de la Comunidad de Madrid ya el año pasado. Isabel Díaz Ayuso ha insistido en más de una ocasión en "convertir Madrid en la capital del motor", y desde luego que esfuerzos se están haciendo, aunque para muchos resulte molesto que la Fórmula 1 invada la urbe y los espacios públicos cada dos por tres.
F1 Arcade se instala en Castellana
Pero también invade los espacios privados, claro está. Este mismo 14 de abril de 2026 abre sus puertas oficialmente F1 Arcade Madrid, el primer espacio oficial de hospitality experiencial de Fórmula 1 fuera del mundo anglosajón y la primera apertura de la marca en la Europa continental. El local, situado en el número 103 del Paseo de la Castellana, se ha concebido como un centro de ocio inmersivo que combina simuladores de conducción de última generación, gastronomía y social gaming.
En el diario Qué! hemos podido asistir antes de la fecha de apertura para conocer la experiencia. Todo luce con un aspecto muy exclusivo y VIP (intencional), aunque los precios no son mucho más altos que en cualquier lugar de restauración de la zona. En cuanto a los simuladores, cuentan con force feedback (resistencia en el volante), vibración en los asientos y audio detrás de la cabeza, con la voz de Antonio Lobato y el sonido del motor. Pudimos correr únicamente en Las Vegas para probar al principio, pero finalmente nos permitieron Suzuka, Austin y Silverstone, y el resultado es notable.
Hemos podido saber que también quieren utilizar el espacio para eventos corporativos, teniendo en mente hacer uso de la planta superior para ello, denominándola Briefing Room. "Tardamos 4 meses más de lo previsto porque tuvieron que picar el suelo", se ha escuchado a uno de los responsables por los pasillos en relación a las obras del local.
El espacio, operado en España por Top Racing Iberia —alianza entre Top Entertainment Iberia y Orca Holding—, busca convertirse en un punto de encuentro para aficionados, empresas y público general durante todo el año, no solo en torno a los fines de semana de carrera, aunque ahora lo tienen difícil con la crisis de reputación de la competición debido al nuevo reglamento.
F1 Arcade Madrid tardó 4 meses más de lo previsto por la altura del local
"Estamos en un momento inmejorable para Madrid. Nos encontramos ante un espacio innovador y ante la primera vez que F1 Arcade sale del mundo anglosajón, y lo hace en Madrid. Este concepto es el ocio que busca la ciudad, un espacio en pleno centro que aúna gaming, afición, comunidad y un hospitality inmejorable", comenta el concejal delegado de Innovación y Emprendimiento del Ayuntamiento de Madrid, Ángel Niño.
Jonathan Peters, CEO de F1 Arcade, destaca que la apertura de Castellana marca "un hito en la expansión internacional" de la marca, tras su desembarco en Londres (2022) y varias ciudades de Estados Unidos como Boston, Washington D. C., Filadelfia, Denver o Las Vegas. Por su parte, Pablo Juantegui, presidente de Top Entertainment Iberia, remarca que Madrid "reúne todos los ingredientes para liderar esta nueva categoría de ocio".
El objetivo no es otro que usar el tirón de 'Madring' para consolidar un ecosistema de motor y entretenimiento que funcione 365 días al año; y por ello son constantes los actos y las actuaciones.
El Metro como plató de la Fórmula 1
Otro de los pasos más visibles en esa dirección ha sido el uso de las instalaciones del suburbano madrileño a la Fórmula 1. Estos días atrás, la Comunidad de Madrid ha autorizado el uso de estaciones y dependencias de Metro para el rodaje de una campaña publicitaria oficial de la competición. El acuerdo permite a la organización del Gran Premio y a sus socios comerciales utilizar zonas del transporte público como escenario de grabaciones y acciones promocionales, siguiendo el modelo de otras grandes producciones audiovisuales que en los últimos años han recurrido al Metro como plató.
En el Consistorio defienden que se trata de una forma de rentabilizar patrimonialmente la red y de reforzar la imagen internacional de Madrid en un contexto de creciente proyección turística y de negocios. Lo cierto es que, nos parezca bien o no, Madrid es la única región que cuenta con una estación de Metro a las puertas del circuito, y eso es algo que se quiere potenciar desde el Ejecutivo regional.
A pie de calle, la presencia de la Fórmula 1 se ha hecho especialmente visible en la Puerta del Sol. Allí, en una de las bocas de Metro de la estación de Sol, luce desde hace meses un gran panel publicitario de Tag Heuer que funciona como cuenta atrás para Gran Premio de España. El dispositivo, que ya estuvo instalado en 2025 con distintos diseños antes de ser retirado para otras campañas, ha regresado en 2026 con una nueva creatividad, aunque el año pasado también tuvimos un casco gigante en el lugar de la "ballena de Sol" y distintos actos promocionales en el centro.
'Madring' acelera entre dudas y promesas de plazos cumplidos
Mientras, las obras del futuro circuito urbano de IFEMA avanzan sometidas a un intenso escrutinio público. El trazado ha sido presentado como un proyecto capaz de transformar el entorno ferial y su conexión con la M-40, con un diseño que combinará tramos urbanos y zonas ya existentes en el recinto, pero tienen que trabajar a contrarreloj.
Porque no es solo el circuito: lo plantean como un gran espectáculo urbano, con hospitalities, zonas de exhibición y experiencias paralelas que persiguen reforzar en la relación de Madrid con la Fórmula 1. La organización y las administraciones insisten en que el proyecto "va a buen ritmo" y que se cumplirán los plazos comprometidos con la F1, aunque la Real Federación Española de Automovilismo (RFEdA) sigue asegurando por activa y por pasiva que no habrá GP en Madrid sin una prueba previa.
Asimismo, la oposición critica fuertemente que la Fórmula 1 no era algo que los madrileños hubieran pedido, acusando a los dirigentes del Partido Popular en la capital de convertir la ciudad en un eventódromo para ciudadanos con dinero, además de no tener en cuenta la contaminación ambiental y las molestias a los vecinos.
Se trata de un plan sin la adecuada evaluación de impacto ambiental y tampoco evaluación de salud pública, a pesar del ruido y de la contaminación que van a sufrir las zonas cercanas con el circuito pasando a menos de 40 metros de las casas", alertó Rita Maestre en el Consistorio.
Por tanto, tenemos la complejidad de adaptar infraestructuras, garantizar los estándares de seguridad exigidos por la FIA, minimizar el impacto en la movilidad y en la vida cotidiana de los barrios cercanos... demasiadas casillas por marcar en unos pocos meses.
Desde el Ayuntamiento y la Comunidad de Madrid recalcan que el diálogo con Fórmula 1 y con la Federación Internacional es constante y que los hitos técnicos marcados para 2025 y 2026 se están cumpliendo. La vicealcaldesa de Madrid y portavoz del Ayuntamiento, Inma Sanz, cifró recientemente en 80.000 las localidades ya vendidas para 'Madring'.
De momento, lo que sí podemos asegurar es que la ciudad se ha volcado en reforzar los elementos que sí se evidencian de manera inmediata, ya sea la captación de inversiones privadas o la proyección exterior asociada a la marca F1.
