Ilia Topuria llevaba tiempo escuchando de todo. Desde quienes pedían que le retirasen el cinturón hasta los que ponían en duda sus motivos para retrasar su regreso a la UFC en 2026. El campeón del peso ligero había optado por el silencio, dejando que el ruido creciera a su alrededor. Hasta ahora.
En una entrevista concedida al canal de YouTube El Doberdan, grabada durante el evento WOW, Topuria decidió hablar y hacerlo sin medias tintas. Su mensaje fue claro desde el inicio: quiere volver a pelear cuanto antes y no piensa esconderse detrás de excusas ni elegir rivales a la carta. "No sé cuándo será exactamente, pero tengo muchas ganas de volver", explicó. “Quiero pelear contra los mejores y contra el que se lo gane”.
El ganador de Pimblett-Gaethje, el objetivo inmediato de Ilia Topuria
La UFC ya dejó claro su plan: la primera defensa de Topuria será ante el vencedor del combate entre Paddy Pimblett y Justin Gaethje, que saldrá como campeón interino del peso ligero. Y al español no le supone ningún problema.
"Cualquiera de los dos me vale", aseguró. "El que gane, el que mejor se prepare y el que haga la mejor actuación. Me gusta pelear contra ganadores, contra gente que genera expectativas. Con estas palabras, Topuria despeja cualquier duda sobre supuestos retrasos intencionados o falta de compromiso. No va a aplazar su defensa ni a negociar combates más cómodos. Su cinturón se defiende en el octógono, no en redes sociales.
Makhachev, la pelea que todos quieren ver
Más allá de esa primera defensa, hay un nombre que sigue flotando en el ambiente: Islam Makhachev. La UFC lleva tiempo soñando con ese cruce y Topuria no lo esquiva, aunque deja claro que llegará cuando toque.
"Cuando defienda mi título, ya veremos”, comentó con cautela. Pero esa prudencia duró poco. El tono cambió cuando habló directamente del daguestaní.
Topuria acusa a Makhachev de hablar demasiado desde la distancia. “Con el teclado todo el mundo es valiente”, dijo. "Pero cuando entras al octógono, la historia es otra". El campeón español fue todavía más lejos, marcando diferencias con rivales anteriores del ruso y avisando de lo que puede pasar si se enfrentan: "No soy como los que ha peleado antes. Cuando te conecte la derecha, te vas a dormir".
Lejos de huir del punto fuerte de Makhachev, Topuria lo señala. Asegura que su nivel en el suelo es superior y que, llegado el momento, no tendría problema en demostrarlo delante de todos.
“En el suelo puedo finalizar desde cualquier posición”, afirmó. “Quizá no es lo que más le gusta al público, pero contra Islam sí que lo disfrutarían”.
Incluso dejó una de sus frases más incendiarias, apuntando directamente al entorno del daguestaní: “Me gustaría someterlo delante de Khabib. Son tan chulos y arrogantes…”.
Tsarukyan, el blanco más directo
Si con Makhachev fue duro, con Arman Tsarukyan fue directamente al choque frontal. Topuria no olvidó que el armenio puso en duda sus problemas personales y criticó el trato de la UFC hacia él.
Para Ilia Topuria, Tsarukyan ha perdido credibilidad dentro de la empresa. "Es buen luchador, pero ha rechazado peleas importantes y se ha retirado cuando tenía oportunidades", explicó.
Además, recordó episodios recientes que, según él, pesan mucho en la UFC: "Te dan una gran promoción, invierten dinero en ti y luego te juegas un combate con un cabezazo en un careo. Eso no es inteligente".
Su conclusión fue tan clara como contundente, sin necesidad de adornos ni matices, dejando claro que no tiene intención de suavizar su discurso.
Con esta entrevista, Ilia Topuria no solo rompe su silencio. También deja claro que no va a aceptar lecciones, que no va a esconderse y que no piensa pedir permiso para defender lo que es suyo. Tiene claro el rival, el camino y el mensaje. El resto, como siempre, se resolverá donde él mejor sabe hacerlo: dentro del octógono.
