El modelo de negocio de Booking.com vuelve a quedar en entredicho tras una contundente decisión del Gobierno suizo. La Oficina de Supervisión de Precios (OSP) ha calificado de “excesivamente altas” las comisiones que la plataforma impone a los hoteles del país, y ha ordenado una reducción del 25% en un plazo máximo de tres meses.
La medida, de aplicación obligatoria durante tres años, busca fortalecer la competitividad del sector hotelero suizo y aliviar la carga económica sobre los consumidores. Desde la compañía, sin embargo, insisten en que el valor que aportan justifica las tarifas actuales y ya han anunciado que recurrirán ante el Tribunal Administrativo Federal.
Este nuevo revés regulatorio llega en un momento especialmente delicado para la plataforma, que ya enfrenta un proceso judicial en España por abuso de posición dominante y mantiene suspendida una multa de 413,2 millones de euros impuesta por la CNMC.
El dictamen suizo, que se produce tras meses de negociaciones fallidas, evidencia el creciente escrutinio que las grandes “operadoras” están recibiendo en Europa. Aunque Booking defiende que sus servicios son opcionales y competitivos, los reguladores consideran que la influencia de la empresa en el mercado es tal que puede distorsionar la competencia y limitar la libertad comercial de los alojamientos.
Suiza obliga a Booking a reducir un 25% sus comisiones tras declarar sus tarifas «abusivas»
El Gobierno suizo ha tomado una decisión sin precedentes al ordenar a Booking.com “reducir sus comisiones en un 25%”, tras considerar que los márgenes aplicados a los hoteles del país resultan excesivos. La medida, que deberá entrar en vigor en un plazo máximo de tres meses, se extenderá durante un periodo de tres años.
El dictamen ha sido emitido por la Oficina Suiza de Supervisión de Precios (OSP), que sostiene que “el modelo de negocio de la plataforma impone una carga económica injustificada tanto sobre los establecimientos hoteleros como sobre los consumidores”. La resolución llega tras una serie de negociaciones fallidas entre el organismo y la plataforma, que no logró justificar ante las autoridades el nivel de sus tarifas.
Booking, cuya sede se encuentra en Países Bajos, fue acusada de mantener una “práctica abusiva” (no siendo la primera vez que se le acusa de lo mismo) que limita la competitividad del sector hotelero local. Con este paso, el Gobierno helvético busca dar un impulso a los alojamientos independientes en un mercado cada vez más condicionado por las grandes plataformas digitales.
La plataforma anuncia que recurrirá, mientras crece la presión regulatoria en Europa
Booking.com ha confirmado que presentará un recurso ante el Tribunal Administrativo Federal suizo, argumentando que la imposición de reducir sus tarifas constituye una interferencia indebida en un servicio que considera “opcional” y competitivo. Esta decisión puede marcar el inicio de una larga batalla judicial, por lo que muchos se preguntan qué pasará con el cumplimiento de la sentencia recién emitida por el Tribunal Suizo.
La compañía sostiene que el coste de sus comisiones refleja el “valor añadido” que aporta a los hoteles asociados y defiende que estos tienen plena libertad para anunciarse en otras plataformas o canales directos. La ofensiva regulatoria no es para bada aislada. “Diversos países europeos han comenzado a endurecer su postura frente a las grandes tecnológicas del turismo”.
El caso suizo se interpreta en Bruselas como “una señal clara del creciente escrutinio hacia las prácticas comerciales de Booking.com y otras tecnológicas”. A medida que se intensifica el debate sobre competencia y transparencia en el sector digital, el modelo de la plataforma enfrenta un escenario más restrictivo en el continente.
El caso suizo se suma a la multa histórica suspendida en España por abuso de posición dominante
Este nuevo proceso regulatorio se suma a la reciente sanción impuesta en España por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), que había multado a Booking con 413,2 millones de euros por abuso de posición dominante.
Aunque la Audiencia Nacional ha suspendido temporalmente la ejecución de la multa hasta que se resuelva el recurso de la compañía, el expediente ha reforzado el argumento de que Booking favorece en sus listados a los hoteles que generan mayores beneficios a través de su plataforma. Según la CNMC, esta práctica “limita la entrada de otras agencias de viajes en línea y perjudica tanto a los competidores como a los consumidores”.
A pesar de que la sanción aún está bajo revisión judicial, el expediente ha marcado un “punto de inflexión” en la percepción pública y política del modelo comercial de Booking en Europa. El caso español, unido ahora al movimiento suizo, refleja una tendencia clara hacia el refuerzo del control institucional sobre las plataformas digitales que dominan el mercado turístico.
