No pudo ser. Rafa Nadal no pudo ante Alexander Zverev en la tarde del viernes, y el alemán se acabó imponiendo al español en los cuartos de final del Mutua Madrid Open. Un enfrentamiento que, si ya se preveía de gran rivalidad entre ambos, Zverev terminó por ganarle la partida al actual número 2 del mundo. Es la tercera vez en tres partidos que le derrota.
En esas, Madrid parecía el sitio ideal para Rafa Nadal con el fin de dar otro paso adelante y sacarse las últimas espinitas de un año 2021 cuanto menos lejos de lo esperado. Porque, salvando algunos momentos como la gran victoria ante Stefanos Tsitsipas en el Torneo Conde de Godó de Barcelona, el manacorí se ha llevado más derrotas que triunfos en este tiempo. Lo repasamos.
5En estos dos últimos años, su nivel de juego está sufriendo más altibajos de los habituales
La derrota en Australia 2021 ante el griego Tsitsipas supuso la segunda vez en toda su carrera en la que Rafa Nadal perdía en un partido de Grand Slam tras ganar los dos primeros sets. El español, entonces, se marchaba del primer Grand Slam del año viendo cómo el número 1 del mundo, el serbio Novak Djokovic le recortaba las distancias en el palmarés de Grand Slam, tras imponerse éste en la final al ruso Daniil Medvedev y lograr el noveno título en tierras australianas del serbio.
Posteriormente, Rafa Nadal renunció al ATP World Tour 500 de Acapulco y al Masters 1000 de Miami, centrándose en la recuperación total de su espalda que le acompañaba desde inicios de años para poder competir con garantías durante la gira de tierra batida.
Con todo, lo que nos deja estos primeros compases del 2021 para Rafa Nadal es que su nivel de juego está sufriendo más altibajos de los habituales. Así lo atestigua el hecho de que en 2020 y 2021 tenga un récord de contrapeso ante jugadores del top-10 del ranking ATP. O lo que es lo mismo: estos dos últimos años el resultado es de un negativo 4-8 ante los grandes.
Como explicó tras la pronta salida del Mutua Madrid Open, Rafa Nadal ve el vaso medio lleno que tendrá margen para preparar en condiciones el torneo de Roma, siguiente Masters 1.000 en el calendario y en el que debutará el próximo miércoles. Al final del camino, Roland Garros, el principal objetivo de la temporada en el que podría quedarse como primero en el ranking de 'Grand Slam' con 21.
