Mientras España avanza hacia una transformación del mercado laboral con propuestas de reducción de la jornada de 37,5 horas semanales, sectores como la construcción y la hostelería siguen arrastrando una paradoja preocupante: “alta demanda de empleo y escasez de mano de obra”. Las voces habituales que achacan esta falta de trabajadores al nivel del paro o a los salarios han quedado en entredicho.
Ni la tasa de desempleo ni las retribuciones parecen ser los factores determinantes. La situación obliga a mirar más allá y a plantearse qué está fallando en la percepción, las condiciones y las expectativas vinculadas a estos sectores. En el caso de la construcción, por ejemplo, dentro de los factores que podría explicar el fenómeno destacan por ejemplo, el envejecimiento de la plantilla y la ausencia de relevo generacional reflejan un desinterés creciente entre los jóvenes, mientras que en la hostelería, la alta rotación y la precariedad estructural dificultan una contratación estable.
Expertos y empresarios coinciden en que urge revisar el modelo laboral de ambos sectores para hacerlo más atractivo y sostenible. Para los expertos, la falta de trabajadores en estos y otros sectores, ya no puede entenderse como un problema coyuntural, sino como una señal clara de que algo más profundo está ocurriendo en el tejido productivo español.
Una paradoja laboral: más de 3 millones de personas en el paro y miles de vacantes sin cubrir
A pesar de que España cerró 2024 con una tasa de paro del 11,8% y más de 3 millones de personas desempleadas, según los propios datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), los sectores de la construcción y la hostelería atraviesan una paradoja. Aunque las cifras de desempleo siguen siendo altas, ambos sectores siguen enfrentando un grave problema: la falta de mano de obra cualificada.
En concreto, la construcción acumula más de 55.000 vacantes sin cubrir, mientras que en hostelería, el número asciende a más de 85.000, un dato preocupante si se tiene en cuenta la escasez de personal disponible, y este escenario tiende a complicarse con el paso del tiempo, porque la demanda sigue creciendo.
Esta contradicción entre una alta tasa de desempleo y la incapacidad para cubrir puestos de trabajo esenciales pone en evidencia una desconexión entre las necesidades del mercado laboral y las habilidades de los desempleados. Y este es un problema en el que se requiere la intervención de varios sectores, Gobierno, empresarial, educativo.
Los datos sugieren que, más allá de las dificultades económicas generales, lo que realmente está frenando la contratación en estos sectores son factores estructurales. En muchos casos, las vacantes no son simplemente un reflejo de la falta de empleos, sino de la desajustada formación y experiencia de los solicitantes (por lo general mano de obra extranjera). No hay mano de obra cualificada en este sector, y no existen programas de formación porque no hay un público interesado en aprender el oficio.
Las empresas de ambos sectores se ven atrapadas en una espiral en la que no pueden encontrar trabajadores con las habilidades necesarias, lo que frena la productividad y el crecimiento económico. Esta desconexión plantea la urgente necesidad de mejorar la capacitación laboral y ofrecer soluciones más alineadas entre las empresas y los futuros trabajadores.
El relevo generacional, gran ausente: el 70% de los operarios en construcción supera los 50 años
Uno de los principales obstáculos que enfrenta la construcción es la falta de relevo generacional. De acuerdo con los últimos datos, más del 70% de los operarios en este sector tienen más de 50 años, lo que significa que una gran parte de la fuerza laboral se está acercando a la jubilación sin que haya una cantidad suficiente de jóvenes preparados para tomar el relevo.
Este envejecimiento de la mano de obra está llevando a una carencia de talento que se vuelve aún más grave a medida que avanzan los años. Aunque los salarios en la construcción han mejorado en los últimos años, esto no ha sido suficiente para atraer a las nuevas generaciones. La falta de vocación en un sector tan demandante, sumada a la escasa formación específica, y el esfuerzo físico que en teoría se requiere para ejercer el oficio, está provocando que muchos jóvenes vean la construcción como una opción menos atractiva en comparación con otras alternativas laborales.
El déficit de relevo generacional no solo afecta a la disponibilidad de trabajadores, sino que también genera un problema de sostenibilidad en el largo plazo para el sector, ya que en la medida en que los profesionales mayores se retiran, las empresas de construcción se enfrentan a una gran brecha en términos de conocimiento y experiencia, porque los profesionales se llevan el conocimiento con ellos y no tienen el personal de relevo para entregar el “testigo”. La situación no solo pone en riesgo la competitividad de las empresas, sino también el futuro de las infraestructuras del país.
Hostelería bajo presión: más de 85.000 puestos sin cubrir pese a una subida salarial del 5%
La hostelería, uno de los sectores más afectados por la falta de mano de obra, enfrenta un desafío aún mayor a pesar de los esfuerzos por mejorar las condiciones salariales. A pesar de una subida salarial del 5% en los últimos años, los más de 85.000 puestos vacantes no se han cubierto. Esto demuestra que el problema no reside únicamente en la remuneración, sino en factores estructurales mucho más complejos.
Muchos trabajadores del sector abandonan sus empleos debido a las largas jornadas laborales, la falta de conciliación entre la vida laboral y personal, y las condiciones de trabajo irregulares que dificultan el equilibrio. Además, la temporalidad y la rotación frecuente de personal siguen siendo problemas persistentes que frenan la estabilidad laboral en este ámbito. Todos estos elementos forman parte del caldo de cultivo donde se sostiene la falta de trabajadores en el sector.
El reto para la hostelería no solo se centra en mejorar las condiciones salariales, sino en crear un entorno más atractivo para los trabajadores. Los empresarios del sector deben encontrar formas de hacer frente a estos obstáculos, lo que incluye revisar sus modelos de gestión laboral y explorar nuevas fórmulas que garanticen mejores condiciones de trabajo, por lo que la pelota se encuentra en manos de los empresarios del sector.
La flexibilidad horaria, la mejora en los beneficios sociales y una mayor estabilidad laboral podrían ser algunas de las claves para atraer a más trabajadores y reducir la escasez de personal que afecta gravemente a la competitividad del sector.
