La primera entrega de los Latin Grammy se celebró el 13 de septiembre de 2000 en el Staples Center de Los Ángeles. Desde entonces, la Academia Latina de la Grabación ha repartido gramófonos entre varias generaciones de artistas y ha construido un palmarés en el que se pueden rastrear tanto carreras de fondo como noches irrepetibles. Esta lista reúne a diez nombres que han marcado esa historia, elegidos no por su popularidad ni por sus ventas, sino por lo que cada uno ha dejado escrito en las actas.
El criterio mezcla el volumen de premios con el momento histórico. Aparecen quienes encabezan el cómputo general —Juanes entre los hombres, Natalia Lafourcade entre las mujeres—, pero también las primeras veces y los hitos: Luis Miguel como primer ganador de Álbum del Año, Shakira como primera mujer en conseguirlo, las nueve estatuillas que Calle 13 se llevó en una sola noche de 2011, la puerta que Daddy Yankee abrió al reggaetón en 2005 o el primer Álbum del Año póstumo, el de Paco de Lucía. Cada entrada se apoya en un dato comprobable del palmarés.
2Calle 13 y la noche récord de nueve Latin Grammys
La noche del 10 de noviembre de 2011, en el Mandalay Bay Events Center de Las Vegas, Calle 13 convirtió la duodécima entrega de los Latin Grammy en un monólogo. El dúo puertorriqueño formado por René «Residente» Pérez y Eduardo «Visitante» Cabra llegaba con diez nominaciones —récord— y se llevó nueve, todas por Entren Los Que Quieran (2010), su cuarto disco. Ganó álbum del año y mejor álbum de música urbana; «Latinoamérica», con Totó La Momposina, Susana Baca y Maria Rita, se llevó grabación y canción del año; «Calma Pueblo» sumó mejor canción alternativa y mejor vídeo musical versión corta; «Baile de los pobres» fue mejor canción urbana y «Vamo' a portarnos mal», mejor canción tropical. El noveno gramófono llegó en productor del año, compartido con el argentino Rafael Arcaute. El décimo era materialmente imposible: competían contra sí mismos en álbum del año, también como coproductores de Sale el Sol de Shakira.
El dato que ordena la lista es la comparación. El techo anterior de una sola gala eran cinco estatuillas —las que habían logrado el propio Calle 13, Juanes y Juan Luis Guerra—, y Guinness certifica la marca como el mayor número de Latin Grammy cosechado en un año por un artista y por un único álbum; los siguientes en la tabla, Juanes (2003 y 2008), Juan Luis Guerra (2007) y Natalia Lafourcade (2015), se quedaron en cinco. Con aquellos nueve, el grupo acumuló 19 premios latinos y superó los 17 de Juanes como máximo ganador histórico. Hubo además escenografía y discurso: abrieron la gala con «Latinoamérica» junto a la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar y Gustavo Dudamel, y Residente reivindicó la educación pública y a los músicos sin radio. Franco de Vita lo resumió al recoger su premio: «Menos mal que no estaba Calle 13 en este rubro».
