Víctor Valdepeñas ya puede decir que ha debutado con el primer equipo del Real Madrid. Lo hizo ante el Deportivo Alavés, con 19 años, en un partido que difícilmente olvidará. No solo por los minutos, ni por hacerlo como titular, sino por todo lo que hay detrás. Porque su estreno con los mayores llega un par de temporadas después de haber sido descartado por el propio club. Una de esas vueltas que solo el fútbol, a veces, es capaz de dar.
El contexto también ayudó a que su oportunidad apareciera antes de lo esperado. La lesión de Ferland Mendy y las expulsiones de Fran García y Álvaro Carreras dejaron a Xabi Alonso sin laterales izquierdos disponibles. Y ahí entró Valdepeñas, casi sin hacer ruido, para ocupar un sitio que parecía reservado a otros. Nadie le había prometido nada, pero cuando llegó el momento, respondió.
Víctor Valdepeñas debuta ante el Alavés con el Real Madrid con 19 años
El canterano firmó un debut serio, sin estridencias y con una sensación constante de fiabilidad. Con el dorsal 40 a la espalda, se mostró cómodo con balón, preciso en el pase y atento en defensa. Completó 32 de los 34 pases que intentó, un 94% de acierto que habla de su personalidad para no esconderse. En campo propio no falló ni una vez y, en campo rival, mantuvo una precisión muy alta. Tocó el balón 55 veces y apenas perdió uno, una cifra que refleja su influencia en la salida y en la circulación.
En defensa tampoco se quedó corto. Fue intenso en los duelos, ganó más de la mitad de los disputados y sumó entradas, recuperaciones y algún despeje clave. Además, se animó en ataque, con un regate y un centro peligroso desde la banda izquierda. Un partido completo, más propio de alguien asentado que de un debutante.
Xabi Alonso celebra a Valdepeñas: "Defendió el escudo como nunca"
Eso sí, no todo fue perfecto. En el gol del empate del Alavés, Valdepeñas quedó señalado por no cubrir a Carlos Vicente. Intentó tirar la línea del fuera de juego, pero Rüdiger no le acompañó en el movimiento. Xabi Alonso lo mencionó tras el partido, sin esconder el detalle: "En la segunda parte hemos concedido en el único fallo de Valdepeñas». Pero el técnico también quiso poner el foco en lo importante. "Le felicito por su debut. Ha sido muy estable", añadió después. Federico Valverde, capitán del equipo, fue aún más claro: "Ha hecho un partidazo. Defendió el escudo como nunca".
Tras el encuentro, Valdepeñas apenas podía disimular la emoción. "Esto es un sueño. El sueño de cualquier niño que empieza a jugar al fútbol", confesó en Real Madrid TV. Reconoció los nervios iniciales, sobre todo por debutar de titular, pero agradeció el apoyo constante de sus compañeros y de los capitanes. También quiso destacar el trabajo de La Fábrica, un mensaje que cobra aún más sentido con su historia personal.
Porque no siempre fue un camino recto. Nacido en 2006, Valdepeñas empezó a jugar al fútbol con cinco años en el Villa Rosa, disfrutando del balón sin pensar demasiado en el futuro. En 2016 llegó al Rayo Vallecano y dos años después recibió la llamada del Real Madrid. Entró en el Infantil B y dio el salto al Infantil A, pero su primera etapa en Valdebebas fue corta. Tras dos temporadas, el club decidió prescindir de él.
El Leganés apareció entonces para darle una nueva oportunidad. Allí pasó tres años que marcaron un punto de inflexión. Cambió el chip, maduró y creció como futbolista. Tanto, que en 2023 el Real Madrid volvió a llamar a su puerta. Esta vez, Valdepeñas no la soltó. Regresó para quedarse y empezó a destacar de verdad en los filiales.
Aunque con el primer equipo se le ha visto como lateral izquierdo, en el Castilla de Álvaro Arbeloa es central titular. Mide 1,88, es zurdo y tiene una velocidad poco común para su tamaño. Ha sido captado alcanzando los 34 km/h, cifras propias de un extremo. Además, tiene llegada y gol. La temporada pasada, actuando como carrilero en el Real Madrid C, dejó acciones impropias de un defensor, como un gol tras una carrera de más de 60 metros.
Ancelotti ya le había convocado una vez, en La Cerámica ante el Villarreal, aunque sin debut. Xabi Alonso volvió a incluirle en la lista frente al Manchester City y, días después, le dio la titularidad ante el Alavés. Aprovechó su oportunidad. De descarte a debutante con los mayores. Hay Valdepeñas para rato, tanto de lateral como de central.
