La llegada de Xabi Alonso al banquillo del Real Madrid no ha pasado desapercibida. En apenas tres partidos ha dejado claro que su propuesta es ambiciosa y bien definida. Línea de tres centrales, presión alta desde el primer minuto y una gran flexibilidad táctica.
Esa fórmula le ha permitido mostrar su sello rápidamente, pero también le ha puesto sobre la mesa su primer gran desafío.
La defensa de Xabi Alonso parece tener dos nombres fijos. Dean Huijsen y Aurélien Tchouaméni. Sin embargo, el tercer puesto en esa zaga aún está en disputa, y todo apunta a una decisión trascendental entre Raúl Asencio y Antonio Rüdiger.
Asencio y Rüdiger, dos perfiles opuestos para una misma necesidad con Xabi Alonso
El partido de octavos de final ante la Juventus no da margen para la duda. Xabi Alonso necesita tomar decisiones claras, y la elección entre Asencio o Rüdiger no es menor. El canterano vuelve a estar disponible tras cumplir una sanción que lo dejó fuera ante el Salzburgo, aunque no ha sido un curso del todo sencillo para él.
En el Mundial de Clubes cometió errores graves. Un penalti y una expulsión en los dos primeros partidos le pasaron factura. Aun así, sus 47 partidos, 34 de ellos como titular, hablan de un jugador que ha sabido responder en momentos de necesidad. Del otro lado aparece Antonio Rüdiger, un defensor con galones, con instinto de competencia y acostumbrado a la presión de los grandes escenarios.
El alemán ha atravesado molestias físicas durante el año, incluso debió pasar por el quirófano para forzar su vuelta justo a tiempo para este torneo. Pese a llegar con lo justo, fue titular ante el Salzburgo y su liderazgo se notó en el campo. Aunque una nueva molestia muscular obligó a sustituirlo, su presencia es de esas que pesan en partidos de alto voltaje.
Una elección que define la identidad del equipo de Xabi Alonso
El modelo táctico de Xabi Alonso exige valentía. Su idea de defensas que trabajen con espacios a sus espaldas, que sepan anticipar y correr hacia atrás, no admite grises. Y ahí está el dilema. Rüdiger y Asencio son futbolistas muy distintos, con fortalezas que responden a necesidades diferentes. El alemán tiene experiencia y temple en momentos críticos, curtido en la Premier League. El canterano, por su parte, ofrece juventud, regularidad y una proyección que parece no tener techo.
Además, en el horizonte se asoma Éder Militao, quien ya se entrena con el grupo y presiona desde el fondo por un lugar en la defensa. La zona que hoy parece de urgencias, pronto podría convertirse en un rompecabezas con demasiadas piezas.
Por ahora, todo se reduce a una decisión concreta. Frente a la Juventus, Alonso debe elegir entre dos estilos, dos caminos, dos formas de entender el rol del defensor. Su apuesta no solo marcará el partido, sino que empezará a moldear la identidad de este nuevo Real Madrid que Xabi Alonso quiere construir desde atrás, con seguridad, con carácter… y con una defensa que lo diga todo de su entrenador.
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