Imanol Alguacil ha tomado una decisión definitiva tras semanas de especulaciones que lo vinculaban con el banquillo del Sevilla FC. El técnico guipuzcoano ha descartado la opción de regresar a LaLiga para emprender su primera experiencia profesional fuera de España. El destino elegido es el Al-Shabab, un club de la Pro Saudí League que ha seducido a Alguacil con una oferta económica y deportiva difícil de rechazar.
Después de una fructífera etapa en la Real Sociedad, donde dejó una huella imborrable durante seis temporadas y media, el entrenador se prepara para un nuevo desafío en Medio Oriente. El interés del Sevilla fue importante pero insuficiente para que Imanol Alguacil cambiara su rumbo. La inestabilidad institucional y deportiva que atraviesa el club hispalense, sumada a la limitada inversión en fichajes y la posible salida de jugadores clave, pesaron en la balanza.
Pese a ser considerado la prioridad para relevar a Joaquín Caparrós, el oriotarra optó por un proyecto más estructurado y atractivo en Arabia Saudita, donde podrá afrontar una etapa distinta con un contrato millonario y mayores recursos a su disposición.
Un contrato millonario y un proyecto ambicioso en Arabia Saudita
El acuerdo que firmará Imanol Alguacil con el Al-Shabab incluye un contrato por dos años con una remuneración cercana a los 10 millones de euros por temporada. Esta cifra representa una diferencia económica notable frente a lo que podría haber percibido en LaLiga. La propuesta formal que recibió en Riad convenció al entrenador, quien ya sostuvo encuentros directos con la dirigencia del club saudí. La oferta no solo contempla un salario alto, sino también medios para competir y objetivos claros dentro de una liga en crecimiento y cada vez más competitiva.
El Al-Shabab cerró la última temporada en el sexto puesto, lejos del campeón Al-Ittihad, pero cuenta en su plantilla con jugadores de experiencia internacional como Yanick Carrasco, Giacomo Bonaventura y Roberto Renan.
El objetivo principal del equipo es asegurar su clasificación a la Champions Asiática, un torneo que le daría mayor visibilidad y competitividad. Imanol Alguacil asumirá la responsabilidad de levantar un proyecto en crecimiento, pero lo hará sin su inseparable mano derecha Mikel Labaka, quien no lo acompañará en esta nueva aventura.
La puerta cerrada en Sevilla y la elección por un destino exótico
Antes de aceptar la oferta saudí, Imanol Alguacil fue el preferido del entonces director deportivo sevillista Víctor Orta para sustituir a Joaquín Caparrós. A pesar de la salida de Orta y la continuidad de Alguacil en las conversaciones con el nuevo director deportivo, el proyecto presentado por el Sevilla no terminó por convencerlo.
La débil situación del club y la incertidumbre deportiva influyeron decisivamente en su rechazo. El entrenador prefirió apostar por una opción que le garantizara estabilidad y recursos, además de la posibilidad de experimentar un entorno futbolístico completamente diferente.
Tras una despedida emotiva en Anoeta, donde reconoció que la Real Sociedad siempre estaría en su corazón, Imanol Alguacil se embarca ahora en un viaje hacia un destino poco habitual para técnicos españoles. Con la intención de dejar su marca en un fútbol que combina tradición y fuertes inversiones económicas, se cierra el capítulo europeo para el oriotarra y se abre uno nuevo en tierras saudíes.
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