Los investigadores esperan que la refrigeración o el enfriamiento ionotérmico pronto ayude a reemplazar los refrigerantes que se utilizan actualmente en nuestros refrigeradores y acondicionadores de aire. Aunque Bill Gates ya propuso una solución para eliminar el aire acondicionado de nuestra vida.
¿Por qué salar las carreteras cuando llega la escarcha? La sal disuelta en agua reduce el punto de congelación. Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del Departamento de Energía de EE. UU. (Berkeley Lab) utilizaron este principio básico para desarrollar un nuevo método de calefacción y refrigeración.
6La diferencia con la técnica de refrigeración actual
La refrigeración ionotérmica se diferencia del enfriamiento actual en que utiliza iones para provocar un cambio de fase de sólido a líquido. El uso de un líquido tiene el beneficio adicional de poder bombear el material, lo que facilita que el calor entre y salga del sistema, algo con lo que ha tenido problemas el enfriamiento de estado sólido.
Los investigadores de Berkeley calcularon que el ciclo ionotérmico puede igualar o incluso superar la eficiencia de los refrigerantes gaseosos en la mayoría de los sistemas actuales. El sistema utiliza sales hechas de yodo y sodio y carbonato de etileno, un solvente orgánico común en las baterías de iones de litio.
