NVIDIA ha presentado el siguiente gran salto hacia el fotorrealismo en los videojuegos. Hablamos del DLSS 5, una tecnología de escalado por inteligencia artificial que promete imágenes que rozan lo indistinguible de la realidad con solo aplicarlo a la base de los títulos.
La que es la empresa más valiosa del mundo por capitalización según el ranking de MarketCapWatch nos ha enseñado unos resultados increíbles aplicando este "filtro" a videojuegos actuales que realmente dan un salto hacia el fotorrealismo en los gráficos de los videojuegos, pero NVIDIA no contaba con el rechazo de jugadores y expertos de la industria por la la homogeneización de la estética, la pérdida de personalidad visual y la consolidación de un modelo de juego sometido a los dictados de una sola empresa.
Pero expliquemos primero qué hace esta tecnología. La propia NVIDIA vende DLSS 5 como una revolución técnica que va más allá de las versiones anteriores del Deep Learning Super Sampling. El nuevo sistema no solo reescala la imagen a mayor resolución, sino que predice y reconstruye frames enteros, aplica técnicas avanzadas de anti-aliasing y ajusta en tiempo real iluminación, detalle y movimiento mediante redes neuronales entrenadas con enormes volúmenes de datos gráficos. El resultado, en las demos mostradas, son entornos ultradetallados y personajes que parecen sacados de una grabación de imagen real.
Un fotorrealismo que fulmina la intención artística
El problema no es que DLSS 5 funcione mal, sino que funciona demasiado bien en la dirección equivocada. En los ejemplos mostrados rápidamente vemos que los juegos que integran a fondo esta tecnología empiezan a parecerse demasiado entre sí, como si un filtro invisible recubriera todo de la misma pátina visual. La queja no es técnica, es estética. La dirección artística se diluye y los gráficos no tienen carácter ni alma.
Y es que NVIDIA parte de la premisa equivocada de asumir que el objetivo último de los videojuegos es el fotorrealismo, puesto que la historia del medio demuestra lo contrario. No hay más que echar un ojo a obras como The Legend of Zelda: Breath of the Wild, Cuphead o Persona 5, títulos que no buscan una representación visual fidedigna porque su fuerte reside en su dirección artística. Son juegos que apuestan por trazos gruesos, animación 2D trabajada a mano o paletas de color imposibles que se alejan deliberadamente del mundo físico para construir identidades visuales únicas. Y eso es todo lo que amenaza el DLSS 5.
Existe temor en la industria de que, a medida que la tecnología de NVIDIA se convierta en un estándar de facto, los estudios se vean empujados a ajustar sus motores gráficos para encajar con los modelos de IA entrenados por la compañía. Aunque NVIDIA asegura que DLSS 5 respeta la estética original del juego y que no es un filtro aplicado por encima, la percepción generalizada es que la propia naturaleza del sistema tiende a normalizar texturas, iluminaciones y transiciones de movimiento. El algoritmo aprende de millones de imágenes de referencia y tiende hacia un ideal propio de nitidez, contraste y suavidad; todo lo que se desvíe demasiado corre el riesgo de ser corregido, redondeado... domesticado.
Las versiones con IA son indiscutiblemente más limpias, precisamente "demasiado suaves", "plásticas", como un anuncio. Impresiona, pero es una construcción artificial. Vuelve a los títulos parcialmente irreconocibles. Y eso es ahora, hablando de videojuegos ya en el mercado; ¿cómo serán los que se desarrollen teniendo el DLSS5 en mente desde el inicio?
Y es que te puede gustar lo que ves, pero el debate va más allá de gustos personales. El DLSS 5 introduce un nuevo intermediario entre la intención del artista y lo que ve el jugador: una red neuronal opaca, diseñada y entrenada por NVIDIA con criterios que no son públicos ni necesariamente artísticos. En la práctica, la IA actúa como un árbitro sobre cada frame, decidiendo qué detalles conservar, cuáles suavizar y cómo interpolar el movimiento.
Esa mediación técnica tiene consecuencias creativas, porque si un estudio diseña un juego con un estilo deliberadamente "sucio", granulado o lleno de imperfecciones, puede encontrarse con que, al activar DLSS 5, parte de ese ruido visual se interpreta como defecto a corregir. El sistema tenderá a suavizar bordes, unificar texturas o estabilizar la iluminación en nombre de la calidad percibida. En la práctica, uno de los pilares de la expresión gráfica —la textura como herramienta narrativa— queda subordinado a un algoritmo entrenado para eliminar lo que le viene en gana.
Más y más dominio de NVIDIA
De hecho, tanto los estudios socios como NVIDIA se han visto obligada a responder a estas críticas. En declaraciones del último día, la compañía multinacional insiste en que DLSS 5 no impone una estética de IA uniforme y que trabaja respetando el denominado look & feel del juego original, apoyándose en datos procedentes del propio motor gráfico. Sin embargo, aunque técnicamente se utilice información interna del juego, el resultado final siempre tiende hacia el mismo tipo de imagen hiperdefinida, muy contrastada, con un tipo de nitidez y suavidad que recuerda a la posproducción de series y cine digitales.
El temor se amplifica por la posición dominante de NVIDIA en el mercado del PC. Si DLSS 5 se convierte en condición casi obligatoria para exprimir las GPU de nueva generación, y si los grandes estudios lo integran por defecto para garantizar un rendimiento óptimo y un impacto visual inmediato, las alternativas estéticas pueden verse desplazadas. Los juegos con más personalidad visual serían precisamente los que peor escale la IA, quedando en desventaja frente a las producciones más alineadas con el estándar de fotorrealismo que marcan las demostraciones oficiales.
Una tecnología presentada como opcional corre el riesgo de convertirse en una norma de facto. Para muchos jugadores, desactivar DLSS 5 significará renunciar a rendimiento, fluidez y nitidez; para los estudios, no aprovecharlo puede implicar peores comparativas en análisis y campañas de marketing. De esta forma, la libertad estética seguiría existiendo, pero amenazada económicamente. El algoritmo mejora imágenes, sí, pero también condiciona qué tipo de imágenes se producirán en el futuro.
Lo hemos visto con el HDR. El "motion smoothing" en televisores o ciertos filtros de posprocesado ya generaron discusiones similares, pero con la diferencia de que el DLSS 5 trabaja a un nivel más profundo, reconstruyendo información visual que nunca existió en el frame original. No se limita a ajustar la imagen, la reinterpreta. En definitiva, la altera... la cambia. ¿Cuánto espacio real quedará para los videojuegos con alma?
